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POR QU脡 IMPORTA ESTE ESTUDIO
Los cristianos estadounidenses heredan dos historias a la vez: una historia religiosa (la Biblia, la iglesia, el evangelio de Jesucristo) y una historia c铆vica (la Declaraci贸n de Independencia, la Constituci贸n, la Declaraci贸n de Derechos). Esas historias a menudo se mezclan. La historia popular a veces bautiza a los Fundadores como evang茅licos; el secularismo popular a veces los degrada a todos a ateos. Ninguna de las dos es verdad. La evidencia en sus propias cartas, diarios y autobiograf铆as cuenta una historia m谩s cuidadosa, m谩s interesante y m谩s 煤til para los disc铆pulos.
Este estudio trabaja a partir de las fuentes primarias. Donde la evidencia es clara, lo diremos. Donde es ambigua, tambi茅n lo diremos. Y haremos la pregunta que una iglesia debe hacerse: 驴cu谩l es la relaci贸n entre el reino de Jesucristo y la naci贸n en la que vivimos?
PARTE 1 — EL ESPECTRO DE CREENCIAS
“Los Fundadores” no formaban un bloque teol贸gico. Iban desde cristianos trinitarios ortodoxos hasta de铆stas racionalistas que rechazaban la divinidad de Cristo. Una forma 煤til de clasificarlos:
Cristianos Ortodoxos / Confesionales — John Witherspoon (ministro presbiteriano, presidente de Princeton, firmante de la Declaraci贸n), John Jay (anglicano, primer Presidente de la Corte Suprema, m谩s tarde presidente de la Sociedad B铆blica Americana), Roger Sherman (calvinista, el 煤nico hombre que firm贸 los cuatro documentos fundacionales), Samuel Adams (congregacionalista, el “Padre de la Revoluci贸n Americana”), Patrick Henry (anglicano, m谩s tarde fuerte defensor del apoyo estatal a los maestros cristianos), Elias Boudinot (congregacionalista, que m谩s tarde fund贸 la Sociedad B铆blica Americana en 1816).
Cristianos de Baja Iglesia / Heterodoxos — George Washington (anglicano en la pr谩ctica, extremadamente reservado en cuanto a doctrina), John Adams (congregacionalista convertido al unitarismo, rechazaba la Trinidad y la condenaci贸n eterna), John Quincy Adams (m谩s ortodoxo que su padre).
De铆stas de la Ilustraci贸n / Racionalistas Religiosos — Benjamin Franklin (criado presbiteriano, se volvi贸 un de铆sta moral que dudaba de la divinidad de Cristo), Thomas Jefferson (criado anglicano, se convirti贸 en un racionalista de tendencia unitaria que recort贸 los milagros de su Nuevo Testamento), James Madison (estudi贸 con Witherspoon; creencias privadas opacas; escritos p煤blicos estrictamente racionalistas en materia de iglesia y estado).
De铆stas Radicales — Thomas Paine (abiertamente hostil al cristianismo institucional en La Edad de la Raz贸n; muri贸 en gran medida marginado en 1809), Ethan Allen (La Raz贸n, 脷nico Or谩culo del Hombre, 1784).
Nota lo que este espectro no contiene: casi ning煤n ateo. Casi todo Fundador cre铆a en Dios, en la providencia y en la responsabilidad moral. El desacuerdo giraba en torno a Jes煤s: 驴era Dios encarnado y Salvador resucitado, o un maestro moral supremamente sabio?
PARTE 2 — EN SUS PROPIAS PALABRAS
Anglicano / Reservado
George Washington (1732–1799)
Washington era miembro del vestry de la parroquia de Truro, asist铆a regularmente a los servicios anglicanos y llen贸 sus escritos p煤blicos con referencias a “la Providencia”, “el Ser Todopoderoso” y “el Gran Gobernante de las Naciones”. Rara vez escribi贸 el nombre “Jesucristo” en su correspondencia privada. Varios contempor谩neos — el obispo William White de Filadelfia y el reverendo James Abercrombie — testificaron que Washington no se arrodillaba para recibir la comuni贸n, y que habitualmente abandonaba el servicio antes de la Cena del Se帽or. Abercrombie escribi贸 sin rodeos a帽os despu茅s: “Se帽or, Washington era un de铆sta.” Los historiadores contin煤an divididos; el resumen m谩s justo es que Washington era un anglicano convencionalmente observante cuyas convicciones 铆ntimas sobre la persona de Cristo mantuvo deliberadamente en privado.
“Las sonrisas propicias del Cielo jam谩s pueden esperarse sobre una naci贸n que desatiende las reglas eternas del orden y el bien que el propio Cielo ha ordenado.”— Primer Discurso Inaugural, 30 de abril de 1789
De铆sta Moral
Benjamin Franklin (1706–1790)
La Autobiograf铆a de Franklin cuenta que fue criado presbiteriano pero “pronto se convirti贸 en un de铆sta convencido” de joven, escribiendo un escandaloso panfleto de 1725 en el que negaba la justicia divina (que luego lament贸 y suprimi贸). En 1728 compuso su propia liturgia privada, Art铆culos de Creencia y Actos de Religi贸n. Cre铆a en un Dios providente, en la inmortalidad del alma y en la responsabilidad moral — pero no en la doctrina ortodoxa de la divinidad de Cristo. Seis semanas antes de su muerte escribi贸 lo que probablemente es el p谩rrafo m谩s honesto que dej贸 alg煤n Fundador sobre el tema, dirigido a Ezra Stiles, presidente de Yale:
“En cuanto a Jes煤s de Nazaret, mi opini贸n sobre quien usted particularmente desea conocer, creo que el Sistema de Moral y su Religi贸n, tal como nos los dej贸, son los mejores que el mundo haya visto o es probable que vea; pero temo que ha sufrido diversas corrupciones, y yo tengo, al igual que la mayor铆a de los Disidentes actuales en Inglaterra, algunas dudas sobre su Divinidad; aunque es una cuesti贸n sobre la que no dogmatizo, pues nunca la he estudiado, y creo innecesario ocuparme de ella ahora, cuando espero pronto la Oportunidad de conocer la Verdad con menos Molestia.”— Franklin a Ezra Stiles, 9 de marzo de 1790
Eso no es una confesi贸n cristiana. Es una cort茅s reserva de铆sta. Sin embargo, en la Convenci贸n Constitucional de 1787, cuando los 谩nimos se exaltaron, fue Franklin quien se levant贸 y pidi贸 a los delegados que comenzaran cada sesi贸n con oraci贸n — citando que “Dios gobierna en los asuntos de los hombres”.
Unitario
John Adams (1735–1826)
Adams fue criado como congregacionalista y deriv贸 hacia el unitarismo, asistiendo a una iglesia unitaria en Quincy al final de su vida. Rechazaba la Trinidad, la expiaci贸n sustitutiva y la condenaci贸n eterna — y lo dec铆a en cartas a Jefferson. Al mismo tiempo, tomaba la 茅tica de Jes煤s con enorme seriedad.
“La Filosof铆a de Jes煤s est谩 en el fondo de mi 脡tica y mi Religi贸n.”— Adams a Jefferson, 4 de noviembre de 1816
“Los hebreos han hecho m谩s por civilizar a los hombres que cualquier otra naci贸n… Son la Naci贸n m谩s gloriosa que jam谩s habit贸 esta Tierra.”— Adams a F. A. Van der Kemp, 16 de febrero de 1809
Su frase tan citada — “Este ser铆a el mejor de todos los mundos posibles, si no hubiera religi贸n en 茅l” — se arranca rutinariamente de contexto; lamentaba el fanatismo religioso, no confesaba el ate铆smo.
Racionalista / Editor de Jes煤s
Thomas Jefferson (1743–1826)
Jefferson es la mente religiosa mejor documentada de los Fundadores, porque plasm贸 sus convicciones por escrito en repetidas ocasiones. Veneraba a Jes煤s como el mayor maestro moral de la historia y negaba su divinidad con igual convicci贸n. En 1804 y de nuevo en 1819–20 tom贸 una navaja al Nuevo Testamento y recort贸 f铆sicamente cada vers铆culo que consideraba aut茅ntica ense帽anza moral de Cristo, peg谩ndolos en un libro que hoy se conoce como La Vida y la Moral de Jes煤s de Nazaret, o “la Biblia de Jefferson”. Los milagros, la resurrecci贸n, cada afirmaci贸n de divinidad — todo recortado.
“Soy cristiano, en el 煤nico sentido en que 茅l deseaba que alguien lo fuera; sinceramente apegado a sus doctrinas, por encima de todas las dem谩s; atribuy茅ndole toda excelencia humana; y creyendo que nunca reclam贸 ninguna otra.”— Jefferson a Benjamin Rush, 21 de abril de 1803
“Llegar谩 el d铆a en que la generaci贸n m铆stica de Jes煤s, por el ser supremo como su padre en el vientre de una virgen, se clasificar谩 con la f谩bula de la generaci贸n de Minerva en el cerebro de J煤piter.”— Jefferson a John Adams, 11 de abril de 1823
Jefferson tambi茅n nos dio la frase que hoy rige el derecho de relaciones entre iglesia y estado en Estados Unidos — v茅ase la Parte 4.
Arquitecto de las Cl谩usulas de Religi贸n
James Madison (1751–1836)
Madison estudi贸 con John Witherspoon en Princeton y de joven parec铆a genuinamente atra铆do por el ministerio; en su madurez sus escritos conservados son estrictamente racionalistas en materia de iglesia y estado, y notablemente reservados en cuanto a confesi贸n personal. Redact贸 la Primera Enmienda. Su Memorial y Protesta Contra las Contribuciones Religiosas de 1785 — una petici贸n an贸nima contra la propuesta de impuesto de Patrick Henry para financiar a maestros cristianos en Virginia — es uno de los argumentos m谩s agudos por la libertad religiosa jam谩s redactado por un estadounidense.
“La Religi贸n de cada hombre debe dejarse a la convicci贸n y conciencia de cada hombre; y es el derecho de cada hombre ejercerla seg煤n estas lo dicten… Este derecho es por su naturaleza un derecho inalienable.”— Madison, Memorial y Protesta, 1785
De铆sta Radical
Thomas Paine (1737–1809)
El Sentido Com煤n de Paine (1776) encendi贸 la Revoluci贸n; su La Edad de la Raz贸n (1794–1807) encendi贸 casi todos los p煤lpitos americanos en su contra. De todos los Fundadores es el m谩s abiertamente hostil al cristianismo, negando la revelaci贸n, los milagros y la autoridad de la Biblia. Representa el extremo del espectro.
“Creo en un Dios, y no m谩s; y espero la felicidad m谩s all谩 de esta vida. Creo en la igualdad del hombre; y creo que los deberes religiosos consisten en hacer justicia, amar la misericordia y esforzarse por hacer felices a nuestros semejantes.”— Paine, La Edad de la Raz贸n, Parte I, 1794
Ortodoxo
John Witherspoon, John Jay, Roger Sherman, Samuel Adams
Frente a los de铆stas se encuentran figuras cuya ortodoxia cristiana no est谩 en disputa. Witherspoon era un ministro presbiteriano ordenado que ense帽贸 a media generaci贸n fundadora en Princeton. Jay, primer Presidente de la Corte Suprema, escribi贸: “Es el deber, as铆 como el privilegio e inter茅s de nuestra naci贸n cristiana, seleccionar y preferir a los cristianos para sus gobernantes” (a John Murray, 12 de octubre de 1816) — una opini贸n que la mayor铆a de sus colegas no habr铆an respaldado. Sherman escribi贸 una confesi贸n de fe para su iglesia en Connecticut y firm贸 los cuatro documentos fundacionales. Samuel Adams convoc贸 d铆as p煤blicos de humillaci贸n y oraci贸n como gobernador de Massachusetts. Su fe es un recordatorio de que la moderaci贸n religiosa de la Constituci贸n no fue producto de una convenci贸n uniformemente de铆sta; fue producto de un compromiso pol铆tico deliberado entre hombres de convicciones muy distintas.
PARTE 3 — 驴QU脡 ES EL DE脥SMO?
El de铆smo es el intento de la Ilustraci贸n de conservar a Dios descartando la revelaci贸n. Su forma cl谩sica fue expuesta por Edward, lord Herbert de Cherbury, en De Veritate (1624). Herbert propuso cinco “nociones comunes” que cualquier persona racional podr铆a derivar de la naturaleza por s铆 sola:
- Existe un Dios supremo.
- Dios debe ser adorado.
- La virtud y la piedad son las partes principales del culto.
- Los pecados deben ser arrepentidos.
- Hay recompensa y castigo en esta vida y en la siguiente.
Los de铆stas posteriores fueron m谩s lejos: John Toland (El Cristianismo No Es Misterioso, 1696) argument贸 que nada en la verdadera religi贸n est谩 por encima de la raz贸n; Matthew Tindal (El Cristianismo Tan Antiguo Como la Creaci贸n, 1730) sostuvo que el cristianismo en su mejor expresi贸n es simplemente la religi贸n de la naturaleza republicada; Thomas Paine llev贸 la posici贸n a su conclusi贸n radical y atac贸 la Biblia directamente.
Un resumen operativo del de铆smo americano tal como lo practicaban los Fundadores:
• Dios es el Creador racional que estableci贸 el universo y sus leyes naturales.
• La providencia es real — Dios gobierna las naciones y recompensa la virtud — pero generalmente act煤a a trav茅s de medios naturales, no de milagros.
• La revelaci贸n es sospechosa. La Biblia contiene sabidur铆a moral pero es un documento humano; sus milagros son dudosos.
• Jes煤s es un maestro, no un Salvador. Su ense帽anza moral (el Serm贸n del Monte en especial) es la m谩s pura de la historia; su divinidad es negada o dudada en privado.
• La religi贸n se reduce a la moralidad. La verdadera piedad es una vida virtuosa, no una doctrina correcta.
Teol贸gicamente: El de铆smo no es una variedad del cristianismo; es un rival. Conserva la palabra “Dios” pero elimina el esc谩ndalo de la Encarnaci贸n (Juan 1:14), la expiaci贸n (Rom 5:8) y la resurrecci贸n corporal (1 Cor 15:14) — los mismos hechos sin los cuales, dice Pablo, nuestra fe es en vano.
Greek NT (1 Cor 15:14): εἰ δὲ Χριστὸς οὐκ ἐγήγερται, κενὸν ἄρα τὸ κήρυγμα ἡμῶν, κενὴ καὶ ἡ πίστις ὑμῶν.
1 Corintios 15:14 (ESV): “Y si Cristo no ha resucitado, entonces nuestra predicaci贸n es en vano y vuestra fe es en vano.”
PARTE 4 — POR QU脡 JES脷S NO APARECE EN LA DECLARACI脫N DE DERECHOS
La Constituci贸n de los Estados Unidos (1787) menciona a Dios solo una vez, en su l铆nea de dataci贸n: “en el A帽o de Nuestro Se帽or mil setecientos ochenta y siete” — la convenci贸n inglesa est谩ndar de la 茅poca. La Declaraci贸n de Derechos (1791) no menciona a Dios en absoluto. Jesucristo no aparece en ninguno de los dos documentos. Esto no es un descuido; es un acuerdo deliberado. Seis factores lo produjeron.
1. El recuerdo de las guerras religiosas europeas. La Guerra de los Treinta A帽os (1618–1648) hab铆a matado a un tercio de la poblaci贸n de los territorios alemanes en nombre de la doctrina cristiana. La Guerra Civil Inglesa (1642–1651) hab铆a ejecutado a un rey por cuestiones de gobierno eclesi谩stico. Los Fundadores le铆an a Locke y a Voltaire en una Europa todav铆a ensangrentada por la religi贸n establecida.
2. La experiencia colonial. Nueve de las trece colonias hab铆an tenido iglesias establecidas en alg煤n momento — anglicana en Virginia y las Carolinas, congregacionalista en Massachusetts y Connecticut. Bautistas hab铆an sido encarcelados, cu谩queros ahorcados en Boston (Mary Dyer, 1660), cat贸licos privados del derecho al voto. Los Fundadores sab铆an lo que la religi贸n estatal produc铆a en suelo americano.
3. Art铆culo VI, Cl谩usula 3 — ninguna prueba religiosa. Antes de que se redactara la Declaraci贸n de Derechos, la propia Constituci贸n declaraba: “ninguna prueba religiosa ser谩 requerida como requisito para ning煤n cargo o puesto de confianza p煤blica bajo los Estados Unidos.” Esto fue una ruptura radical con la ley inglesa (las Leyes de Prueba) y con la mayor铆a de las constituciones estatales de la 茅poca.
4. La alianza bautista. Los bautistas evang茅licos — especialmente Isaac Backus en Nueva Inglaterra y John Leland en Virginia — estaban entre los defensores m谩s ac茅rrimos de la desestablecimiento, no porque fueran tibios respecto a Cristo, sino porque hab铆an sido encarcelados por cristianos establecidos. Leland se reuni贸 con Madison en 1788 y acord贸 apoyar la ratificaci贸n de la Constituci贸n a cambio de la promesa de una Declaraci贸n de Derechos que protegiera la libertad religiosa. La Primera Enmienda es, en parte, una victoria pol铆tica bautista.
5. El “muro de separaci贸n” de Jefferson. El 1 de enero de 1802, el presidente Jefferson escribi贸 a la Asociaci贸n Bautista de Danbury: “Contemplo con soberana reverencia ese acto de todo el pueblo americano que declar贸 que su legislatura no deb铆a ‘hacer ninguna ley respecto al establecimiento de una religi贸n, o que proh铆ba el libre ejercicio de la misma,’ construyendo as铆 un muro de separaci贸n entre la Iglesia y el Estado.” La Corte Suprema cit贸 esta frase en Everson contra la Junta de Educaci贸n (1947), y desde entonces ha regido la jurisprudencia de la Cl谩usula de Establecimiento.
6. El Tratado de Tr铆poli (1797). Bajo el presidente John Adams, el Senado de los Estados Unidos ratific贸 el Tratado de Tr铆poli por unanimidad el 7 de junio de 1797. El Art铆culo 11 del texto en ingl茅s dice: “Como el Gobierno de los Estados Unidos de Am茅rica no est谩, en ning煤n sentido, fundado en la religi贸n cristiana… ning煤n pretexto derivado de opiniones religiosas producir谩 jam谩s una interrupci贸n de la armon铆a existente entre los dos pa铆ses.” Sea cual sea el debate sobre la traducci贸n, el Senado ley贸 esas palabras en ingl茅s en voz alta y las ratific贸 sin una sola disensi贸n.
Nombrar a Jes煤s en la Declaraci贸n de Derechos habr铆a hecho dos cosas que los Fundadores espec铆ficamente se negaron a hacer: privilegiar una religi贸n sobre las dem谩s, y vincular la conciencia del ciudadano a una confesi贸n doctrinal. No omitieron a Cristo porque no creyeran en 茅l (muchos s铆 cre铆an); lo omitieron porque no quer铆an que el estado hablara en su nombre. Como dijo Madison, la religi贸n debe “dejarse a la convicci贸n y conciencia de cada hombre”.
PARTE 5 — EL DESTINO MANIFIESTO
Si la Parte 4 muestra a los Fundadores restringiendo el alcance religioso del estado, la Parte 5 muestra a la siguiente generaci贸n liber谩ndolo en un registro diferente: el lenguaje teol贸gico de la providencia lleg贸 a santificar la expansi贸n territorial. El resultado fue el Destino Manifiesto.
La acu帽aci贸n. La frase fue acu帽ada por el periodista John L. O’Sullivan en la United States Magazine and Democratic Review, julio–agosto de 1845, en un ensayo que abogaba por la anexi贸n de Texas: “nuestro destino manifiesto de extendernos por el continente asignado por la Providencia para el libre desarrollo de nuestros millones que se multiplican a帽o tras a帽o.”
Ra铆ces m谩s antiguas. O’Sullivan no invent贸 la idea — nombr贸 algo que ven铆a construy茅ndose durante dos siglos:
• John Winthrop, 1630. A bordo del Arbella, Winthrop predic贸 “Un Modelo de Caridad Cristiana”, describiendo la colonia puritana como una nueva comunidad de pacto — “seremos como una ciudad sobre un monte, los ojos de todo el pueblo est谩n sobre nosotros” (evocando Mat 5:14). Una identidad cristiana fusionada con el asentamiento territorial.
• El “imperio de libertad” de Jefferson. La Compra de Luisiana de 1803 duplic贸 el territorio estadounidense. Jefferson escribi贸 sobre una rep煤blica agraria en expansi贸n cuya extensi贸n era la expansi贸n de la libertad misma.
• El motivo del pueblo elegido. Predicadores desde Nueva Inglaterra hasta el Mississippi leyeron a Estados Unidos como un nuevo Israel cruzando un nuevo Jord谩n hacia una nueva Cana谩n — una lectura que silenciosamente convert铆a a los pueblos ind铆genas en cananeos.
La pol铆tica que sigui贸. Entre 1830 y 1854 los Estados Unidos actuaron sobre esta idea a lo largo de medio continente:
• Ley de Remoci贸n India (1830) bajo el presidente Andrew Jackson; el Rastro de L谩grimas (1838–39) forz贸 a unos 16.000 cherokees hacia el oeste, muriendo aproximadamente 4.000 en el camino.
• Anexi贸n de Texas (1845), Tratado de Oreg贸n (1846) con Gran Breta帽a, Guerra M茅xico-Americana (1846–1848), Tratado de Guadalupe Hidalgo que cedi贸 aproximadamente la mitad del territorio nacional mexicano (California, Nevada, Utah, la mayor parte de Arizona y Nuevo M茅xico, y partes de Colorado y Wyoming).
• Compra de Gadsden (1854), y finalmente la tesis de la frontera de Frederick Jackson Turner (1893), que renarr贸 esta historia como la experiencia americana definitoria.
Cr铆ticos cristianos de la 茅poca. Muchos cristianos americanos no aceptaron el encuadre providencial:
• Abraham Lincoln, entonces congresista de primer a帽o, present贸 las “Resoluciones del Lugar” (1847) exigiendo al presidente Polk que identificara el punto exacto en suelo americano donde hab铆a comenzado la Guerra con M茅xico — un desaf铆o al pretexto moral de la guerra.
• Henry David Thoreau se neg贸 a pagar su impuesto electoral en protesta, produciendo el ensayo que hoy conocemos como “Desobediencia Civil” (1849).
• Frederick Douglass, William Ellery Channing, Theodore Parker y muchos predicadores abolicionistas denunciaron la guerra como una expansi贸n de los esclavistas disfrazada de ropaje providencial.
El eco tard铆o. En 1898, el senador Albert J. Beveridge reencuadr贸 el Destino Manifiesto como un deber imperial tras la Guerra Hispano-Americana: “Dios no ha estado preparando a los pueblos anglosajones y teut贸nicos durante mil a帽os para nada… 脡l nos ha convertido en los organizadores maestros del mundo.” Para entonces la l贸gica era francamente racial, y las Filipinas, no la pradera, eran el objeto.
PARTE 6 — C脫MO LEEN ESTO LOS DISC脥PULOS HOY
El Nuevo Testamento no est谩 confundido respecto a las naciones. Las trata con sobrio realismo — capaces del bien, capaces de la idolatr铆a, siempre tentadas a confundirse con el reino de Dios. Tres textos nos estabilizan:
Greek NT (John 6:15): Ἰησοῦς οὖν γνοὺς ὅτι μέλλουσιν ἔρχεσθαι καὶ ἁρπάζειν αὐτὸν ἵνα ποιήσωσιν βασιλέα, ἀνεχώρησεν πάλιν εἰς τὸ ὄρος αὐτὸς μόνος.
Juan 6:15 (ESV): “Percibiendo entonces que estaban a punto de venir y tomarle por la fuerza para hacerle rey, Jes煤s se retir贸 de nuevo al monte 茅l solo.”
Greek NT (Phil 3:20): ἡμῶν γὰρ τὸ πολίτευμα ἐν οὐρανοῖς ὑπάρχει, ἐξ οὗ καὶ σωτῆρα ἀπεκδεχόμεθα Κύριον Ἰησοῦν Χριστόν.
Filipenses 3:20 (ESV): “Pero nuestra ciudadan铆a est谩 en los cielos, de donde tambi茅n esperamos al Salvador, al Se帽or Jesucristo.”
LXX (Ps 2:1–2): ἵνα τί ἐφρύαξαν ἔθνη καὶ λαοὶ ἐμελέτησαν κενά; παρέστησαν οἱ βασιλεῖς τῆς γῆς… κατὰ τοῦ κυρίου καὶ κατὰ τοῦ χριστοῦ αὐτοῦ.
Salmo 2:1–2 (ESV): “驴Por qu茅 se amotinan las naciones y los pueblos meditan en vano? Los reyes de la tierra se levantan… contra el Se帽or y contra su Ungido.”
Lo que esta historia nos da, como disc铆pulos, es un conjunto de disciplinas:
• Honestidad. No necesitamos que los Fundadores hayan sido evang茅licos para amar a nuestro pa铆s, ni que hayan sido ateos para honrar el evangelio. Varios eran devotos; varios claramente no lo eran. Aprender la verdad fortalece la fe, no la debilita.
• Humildad ante la religi贸n civil. Cuando el lenguaje de la providencia se usa para justificar lo que de todas formas 铆bamos a hacer, debemos escuchar la advertencia del Salmo 2. El Destino Manifiesto ley贸 las Escrituras como un mandato para la conquista; el Nuevo Testamento lee la conquista como una tentaci贸n que Cristo rechaz贸 (Mat 4:8–10).
• Gratitud por la desestablecimiento. La Primera Enmienda no es una conspiraci贸n secularista; es, entre otras cosas, un regalo de nuestros antepasados bautistas que hab铆an sido encarcelados por cristianos establecidos. Una iglesia que no puede ser obligada a predicar por el estado mediante impuestos tambi茅n es una iglesia que el estado no puede silenciar.
• Lealtad bien ordenada. “Nuestra ciudadan铆a est谩 en los cielos.” El amor a la patria pertenece dentro del amor a Cristo, no por encima de 茅l. La naci贸n es un pr贸jimo al que amamos; no es un Se帽or al que adoramos.
PREGUNTAS DE DISCUSI脫N
1. 驴Cu谩les convicciones reales de alg煤n Fundador te sorprendieron m谩s, y por qu茅?
2. Si Jefferson literalmente recort贸 los milagros de su Nuevo Testamento, 驴puede su visi贸n llamarse cristiana? 驴Qu茅 significa ser “cristiano en el 煤nico sentido en que 茅l deseaba que alguien lo fuera”?
3. 驴Por qu茅 los bautistas evang茅licos habr铆an sido las voces m谩s fuertes contra el establecimiento del cristianismo? 驴Qu茅 nos dice eso sobre c贸mo el evangelio viaja mejor?
4. El Destino Manifiesto us贸 lenguaje b铆blico para justificar la pol铆tica. 驴D贸nde ves ese patr贸n hoy — en ti mismo, en tu comunidad, en tu flujo de noticias?
5. “Nuestra ciudadan铆a est谩 en los cielos.” 驴Qu茅 cambiar铆a si los cristianos americanos ordenaran verdaderamente sus lealtades de esa manera?
6. Si el estado no puede nombrar a Jes煤s por nosotros, 驴c贸mo debe nombrarlo la iglesia — y d贸nde?
ORACI脫N DE CIERRE
Se帽or Jes煤s, Rey sobre toda naci贸n, te damos gracias por el pa铆s en que vivimos y por las libertades que se nos han dado. Perd贸nanos por las veces que hemos confundido nuestra bandera con tu cruz, o nuestra historia con tu reino. Ens茅帽anos a amar a este pa铆s sin adorarlo, a contar su historia con veracidad, y a recordar a quienes ha herido. Haznos bautistas en cuanto al establecimiento y cristianos en cuanto a la conciencia — prontos a honrar al C茅sar donde el C茅sar est谩 en lo correcto, y m谩s prontos a煤n a obedecerte a ti cuando el C茅sar est谩 equivocado. Nuestra ciudadan铆a est谩 en los cielos; desde all铆 te esperamos a ti, nuestro Salvador y Se帽or. Am茅n.
LECTURAS ADICIONALES — FUENTES PRIMARIAS Y ACAD脡MICAS
Fuentes primarias (todas de dominio p煤blico, ampliamente disponibles):
- La Autobiograf铆a de Benjamin Franklin; carta de Franklin a Ezra Stiles, 9 de mar. de 1790.
- La Vida y la Moral de Jes煤s de Nazaret (“La Biblia de Jefferson”); las cartas Adams–Jefferson (ed. Lester Cappon).
- James Madison, Memorial y Protesta Contra las Contribuciones Religiosas (1785).
- Thomas Paine, La Edad de la Raz贸n (1794–1807).
- Tratado de Tr铆poli (1797), Art. 11; Jefferson a los Bautistas de Danbury (1 de ene. de 1802).
- John L. O’Sullivan, “Annexation,” Democratic Review, julio–agosto de 1845.
- Henry David Thoreau, “Resistencia al Gobierno Civil” (1849).
Estudios modernos cuidadosos:
- Gregg L. Frazer, The Religious Beliefs of America’s Founders (2012).
- John Fea, Was America Founded as a Christian Nation? (ed. rev. 2016).
- Mark A. Noll, America’s God: From Jonathan Edwards to Abraham Lincoln (2002).
- Daniel Walker Howe, What Hath God Wrought (2007) — sobre el Destino Manifiesto.
- Anders Stephanson, Manifest Destiny: American Expansion and the Empire of Right (1995).
Pleasant Springs Church — Escuela de Discipulado