Serie de Historia de la Iglesia • Lección 28

La Declaración de Chicago sobre la Inerrancia

Cómo casi 300 eruditos evangélicos se reunieron en O’Hare en octubre de 1978 para definir lo que significa “la Biblia es la Palabra de Dios” — y quiénes eran • 1976–1986

Por PS-Church • Estudio de fuentes primarias

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Dónde encaja esto: Lección 28 de la serie de Historia de la Iglesia de Pleasant Springs — una lección complementaria que pertenece junto a Edimburgo 1910 (Lección 27) y antes del Vaticano II. La Declaración de Chicago sobre la Inerrancia Bíblica (1978) es el documento doctrinal evangélico más citado del siglo XX, y los hombres que la redactaron dieron forma al evangelicalismo estadounidense durante toda una generación. Consulta la Cronología de la Serie completa.
POR QUÉ IMPORTA ESTA LECCIÓN

Del 25 al 28 de octubre de 1978, casi 300 eruditos, teólogos, pastores y educadores evangélicos se reunieron en el Hotel Hyatt Regency O’Hare, a las afueras de Chicago. Tras cuatro días de intenso trabajo sobre un borrador que habían preparado R. C. Sproul, Norman Geisler y James Montgomery Boice, produjeron una declaración de 19 artículos sobre la naturaleza de la autoridad bíblica. Llegó a conocerse como La Declaración de Chicago sobre la Inerrancia Bíblica — a veces llamada simplemente “la Declaración de Chicago” o “ICBI I.” En los ocho años siguientes, el Consejo Internacional sobre la Inerrancia Bíblica (ICBI, por sus siglas en inglés) produjo dos declaraciones complementarias — una sobre hermenéutica (1982) y otra sobre aplicación (1986) — completando la trilogía.

La Declaración de Chicago no inventó la doctrina de la inerrancia; la convicción de que la Escritura no enseña nada falso en ninguna de sus afirmaciones es una postura sostenida, bajo diversas formas, a lo largo de dos mil años de teología cristiana. Lo que sí hizo la Declaración fue producir un documento de consenso evangélico cuidadosamente redactado y ampliamente respaldado en un momento en que la doctrina de la Escritura enfrentaba un desafío sostenido — del protestantismo liberal, de la crítica histórica y (de modo más directo) desde dentro de las propias instituciones evangélicas. Hoy la Declaración de Chicago es el estándar confesional de la Sociedad Teológica Evangélica, la base doctrinal del Seminario Teológico de Dallas, el Seminario del Maestro, el Seminario Teológico Reformado, los seminarios de la Convención Bautista del Sur después de la “resurgencia conservadora” (que fue en parte impulsada por la Declaración), y muchas otras instituciones evangélicas. Es probablemente el documento doctrinal evangélico más citado de finales del siglo XX.

Esta lección narra cómo se produjo la Declaración, reproduce sus afirmaciones centrales y presenta los perfiles de los hombres más importantes (los redactores originales eran en su gran mayoría hombres; reconocemos esta limitación) que la firmaron.

Griego del NT (2 Tim 3:16): πᾶσα γραφὴ θεόπνευστος καὶ ὠφέλιμος πρὸς διδασκαλίαν, πρὸς ἐλεγμόν, πρὸς ἐπανόρθωσιν, πρὸς παιδείαν τὴν ἐν δικαιοσύνῃ. 2 Timoteo 3:16 (ESV): “Toda la Escritura es exhalada por Dios y es útil para enseñar, para reprender, para corregir y para instruir en justicia.”
PARTE 1 — ANTECEDENTES: LA BATALLA POR LA BIBLIA

Para la década de 1970, el evangelicalismo estadounidense llevaba décadas debatiendo en silencio la doctrina de la Escritura. Tres antecedentes alimentaron la cumbre de Chicago de 1978:

1. La crítica histórica del siglo XIX y la controversia Fundamentalista-Modernista. La erudición crítica histórica alemana (Graf, Wellhausen, Harnack) había cuestionado la historicidad, unidad y autoría de los libros bíblicos. Los protestantes estadounidenses se dividieron en las décadas de 1910 y 1920 en “Fundamentalistas” (que defendían la inerrancia bíblica, el nacimiento virginal, la expiación sustitutiva, la resurrección corporal y los milagros) y “Modernistas” (que ajustaban las doctrinas tradicionales para acomodar la erudición crítica). Christianity and Liberalism (1923) de J. Gresham Machen argumentó que ambas eran en realidad religiones distintas.
2. La renovación evangélica de mediados del siglo. Después de la Segunda Guerra Mundial, una nueva generación de evangélicos — Carl F. H. Henry, Billy Graham, Harold Ockenga, E. J. Carnell — fundaron instituciones (el Seminario Fuller en 1947, la Asociación Nacional de Evangélicos en 1942, Christianity Today en 1956) que se distanciaron del fundamentalismo de línea dura manteniendo la doctrina tradicional. El Consejo Internacional sobre la Inerrancia Bíblica (ICBI, fundado en 1977) fue intelectualmente un heredero de este movimiento.
3. La deriva del Seminario Fuller y la alarma de Harold Lindsell. En 1962, el cuerpo docente del Seminario Fuller revisó su declaración de fe, eliminando el lenguaje que afirmaba que la Escritura está “libre de todo error en el todo y en las partes.” Para muchos evangélicos conservadores, esto señalaba que incluso las instituciones evangélicas insignia se estaban desviando. En 1976, el ex profesor de Fuller Harold Lindsell publicó The Battle for the Bible, nombrando nombres (incluidos colegas y denominaciones) y argumentando que el evangelicalismo estaba en crisis. El libro vendió más de 250.000 copias, provocó réplicas y contrarréplicas, y catalizó directamente la fundación del ICBI al año siguiente.
PARTE 2 — LA FUNDACIÓN DEL ICBI (1977)

A raíz de The Battle for the Bible, un pequeño grupo de eruditos y pastores comenzó a discutir una respuesta más organizada. El motor principal fue Jay Grimstead (1935–2020), un pastor presbiteriano de California que llevaba escribiendo cartas a líderes evangélicos sobre la inerrancia desde principios de los años 70. Grimstead y R. C. Sproul se reunieron a principios de 1977 y acordaron que un consejo — no un libro o revista, sino una organización formal — era necesario para producir un documento de consenso definitivo.

El Consejo Internacional sobre la Inerrancia Bíblica se constituyó formalmente a principios de 1977 con un período de vida deliberadamente limitado a diez años (1977–1987), la estrategia de tres consejos descrita anteriormente, y una junta directiva que buscaba amplitud geográfica y denominacional. El Consejo Ejecutivo original incluía a James Boice (presidente), Norman Geisler y Edmund Clowney, con R. C. Sproul como arquitecto teológico principal.

La primera gran reunión del ICBI fue una “Cumbre I” en el Hotel Hyatt Regency O’Hare en los suburbios de Chicago, del 25 al 28 de octubre de 1978. Asistieron aproximadamente 300 eruditos, teólogos, pastores y educadores evangélicos. Tras cuatro días de redacción, revisión, debate y votación, la Declaración de Chicago sobre la Inerrancia Bíblica emergió con un apoyo abrumador.

PARTE 3 — LA DECLARACIÓN EN SÍ (1978)

La Declaración de Chicago consta de tres partes: un breve Prefacio, una Declaración Breve de cinco puntos, y una sección de 19 artículos de Afirmaciones y Negaciones. R. C. Sproul redactó la versión inicial; J. I. Packer escribió la extensa Exposición (un comentario teológico de 6.000 palabras) publicada posteriormente como la interpretación autorizada de la Declaración.

Las cinco afirmaciones de la Declaración Breve:

La Declaración de Chicago • Declaración Breve (1978)

1. Dios, que es Él mismo Verdad y solo habla verdad, ha inspirado la Santa Escritura con el fin de revelarse a sí mismo a la humanidad perdida mediante Jesucristo como Creador y Señor, Redentor y Juez. La Santa Escritura es el testimonio de Dios acerca de sí mismo.

2. La Santa Escritura, siendo la propia Palabra de Dios, escrita por hombres preparados y supervisados por su Espíritu, tiene autoridad divina infalible en todos los asuntos sobre los que habla: ha de ser creída, como instrucción de Dios, en todo lo que afirma; obedecida, como mandato de Dios, en todo lo que requiere; y abrazada, como promesa de Dios, en todo lo que promete.

3. El Espíritu Santo, su divino Autor, tanto la autentifica ante nosotros mediante su testimonio interior como abre nuestras mentes para entender su significado.

4. Siendo completamente dada por Dios en sus palabras, la Escritura está sin error ni falta en toda su enseñanza, no menos en lo que afirma sobre los actos de Dios en la creación, sobre los eventos de la historia del mundo y sobre sus propios orígenes literarios bajo Dios, que en su testimonio de la gracia salvadora de Dios en vidas individuales.

5. La autoridad de la Escritura queda inevitablemente menoscabada si esta inerrancia divina total es de alguna manera limitada o ignorada, o relativizada a una visión de la verdad contraria a la propia de la Biblia; y tales desviaciones traen una grave pérdida tanto para el individuo como para la Iglesia.

Los 19 Artículos de Afirmación y Negación siguen el patrón confesional estándar — cada artículo afirma una proposición positiva sobre la Escritura y niega errores específicos. Algunos artículos representativos:

• Artículo I. Afirma: la Escritura debe recibirse como la Palabra de Dios con autoridad. Niega: que la Escritura reciba su autoridad de la Iglesia, la tradición o cualquier fuente humana.
• Artículo IV. Afirma: los lenguajes humanos son vehículos suficientes para la revelación divina. Niega: que la condición humana de los idiomas bíblicos los haga inadecuados.
• Artículo VI. Afirma: la totalidad de la Escritura y todas sus partes, hasta las mismas palabras del original, fueron dadas por inspiración divina. Niega: que la inspiración pueda definirse correctamente en términos de revelación en general sin palabras inspiradas.
• Artículo X. Afirma: la inspiración, en sentido estricto, se aplica solo al texto autógrafo de la Escritura (es decir, los manuscritos originales). Niega: que la ausencia de los autógrafos afecte algún elemento esencial de la fe cristiana.
• Artículo XI. Afirma: la Escritura es infalible en todo lo que afirma. Niega: que exista alguna “doble verdad” por la cual la Escritura pudiera enseñar verdad religiosa pero errar en asuntos históricos o científicos.
• Artículo XII. Afirma: la Escritura es inerrante. Niega: que la inerrancia se limite a temas espirituales, religiosos o redentores, excluyendo las afirmaciones en los campos de la historia y la ciencia (es decir, niega la “inerrancia limitada”).
• Artículo XIII. Afirma: la inerrancia bíblica debe juzgarse conforme al propio uso de la Escritura — reconociendo números redondos, lenguaje fenomenológico, hipérbole, figuras retóricas, etc. Niega: evaluar la Escritura según normas de verdad ajenas a su propio uso o propósito.
PARTE 4 — LOS ARQUITECTOS — LOS PRINCIPALES REDACTORES Y SUS HISTORIAS

Aproximadamente trescientas personas firmaron la Declaración de Chicago. Aquí presentamos los perfiles de la docena más significativa — los hombres cuyas historias, instituciones y libros definen el movimiento evangélico de inerrancia de finales del siglo XX.

James Montgomery Boice (1938–2000) — Presidente

Licenciatura en Harvard • Seminario Teológico de Princeton (MDiv) • Universidad de Basilea (PhD, bajo Oscar Cullmann) • pastor, Décima Iglesia Presbiteriana, Filadelfia, 1968–2000

Presidente del ICBIPresbiteriano de Filadelfia

Boice era originario de Pensilvania y regresó a casa en 1968, tras sus estudios de posgrado en Europa, para pastorear la histórica Décima Iglesia Presbiteriana (fundada en 1829) durante 32 años. Predicador en serie de sermones expositivos a través de libros completos de la Biblia, produjo más de cincuenta libros y un vasto corpus de transmisiones radiales a través de “The Bible Study Hour.” Como primer y más perseverante presidente del ICBI, Boice gestionó la vida del Consejo de 1977 a 1987 y lo llevó a producir las tres Declaraciones de Chicago (Inerrancia, Hermenéutica, Aplicación). Después de que el ICBI concluyera su labor, Boice fundó la Alianza de Evangélicos Confesantes en 1994, que aún organiza importantes conferencias y la infraestructura de recursos con sede en Filadelfia al estilo de Tabletalk. Boice murió de un cáncer de hígado agresivo el 15 de junio de 2000, ocho semanas después de predicar su último sermón. Sus últimas palabras públicas a su congregación, pronunciadas con visible debilidad física, fueron un testimonio de que la providencia de Dios abarca incluso el cáncer terminal: “Si Dios hace algo en tu vida, ¿lo cambiarías? Si lo cambiaras, lo empeorarías.”

R. C. Sproul (1939–2017) — Redactor Principal

Westminster College (BA) • Seminario Teológico de Pittsburgh (BD) • Vrije Universiteit Amsterdam (Drs) • fundó el Ligonier Valley Study Center en 1971, luego Ligonier Ministries

Redactor de la Declaración de ChicagoLigonier Ministries

Robert Charles Sproul fue el redactor principal de la Declaración de Chicago y su maestro popular más influyente. Convertido siendo estudiante en Westminster College en 1957 tras leer Eclesiastés 11:3 (“si el árbol cae hacia el sur o hacia el norte, en el lugar donde caiga el árbol, allí quedará”), llegó eventualmente a la teología reformada a través del estudio con John Gerstner. Sproul fundó el Ligonier Valley Study Center en la zona rural de Pensilvania en 1971, trasladando finalmente la operación a Orlando, Florida (1984). Su libro de 1985 La Santidad de Dios se convirtió en uno de los libros evangélicos más leídos de finales del siglo XX; su transmisión radial Renewing Your Mind alcanzó difusión mundial. La contribución más destacada de Sproul en la cumbre de 1978 fue redactar el texto original de los artículos y guiar con perseverancia la precisión del documento. Murió en diciembre de 2017 a los 78 años. Su último sermón en la Capilla de Saint Andrew (Sanford, Florida) trató sobre la resurrección.

Norman L. Geisler (1932–2019) — Arquitecto Filosófico

Detroit Bible College • Wheaton College (MA, teología) • Loyola University Chicago (PhD, filosofía) • cofundador del ICBI • cofundador de la Sociedad Filosófica Evangélica • cofundador del Seminario Evangélico del Sur

Filósofo-teólogoCofundador del ICBI

Geisler fue el arquitecto filosófico de la Declaración, insistiendo en un lenguaje proposicional riguroso y negaciones claras. Enseñó en la Escuela de Divinidad Evangélica de Trinity (1969–1979) y en el Seminario Teológico de Dallas (1979–1988) antes de cofundar el Seminario Evangélico del Sur en Charlotte, Carolina del Norte (1992). Su prolífica escritura — más de 130 libros, entre ellos When Skeptics Ask, Baker Encyclopedia of Christian Apologetics y una Teología Sistemática en cuatro volúmenes — lo convirtió en uno de los apologistas evangélicos más visibles del siglo XX. Geisler fue inflexible; en 2012 renunció públicamente a la Sociedad Teológica Evangélica y a la Sociedad Filosófica Evangélica por lo que consideró su fracaso en aplicar la Declaración de Chicago a las opiniones de un miembro. Murió en 2019 a los 86 años.

J. I. Packer (1926–2020) — Expositor

Oxford (MA, DPhil) • Tutor en Tyndale Hall, Bristol • Latimer House, Oxford • Regent College, Vancouver 1979–2014 • Evangélico anglicano

Evangélico británicoEl conocimiento del Dios santo

James Innell Packer fue el evangélico anglicano inglés cuyo monumental Knowing God (1973) vendió más de 1,5 millones de copias y formó a toda una generación de pastores y laicos reflexivos. En la cumbre de Chicago, Packer escribió la Exposición oficial de la Declaración — un comentario teológico de 6.000 palabras que se convirtió en la interpretación autorizada de los 19 artículos. (Sproul redactó los artículos; Packer los expuso.) Packer se había mudado de Inglaterra a Vancouver en 1979 para enseñar en Regent College, donde sirvió hasta los 88 años. Considerado ampliamente el teólogo reformado de habla inglesa más importante de finales del siglo XX, Packer también era conocido por su espíritu conciliador; su participación en 1994 en Evangelicals and Catholics Together distanció a algunos de sus compañeros firmantes de la Declaración de Chicago, pero reflejaba su preocupación de toda la vida por la unidad cristiana visible dentro de la ortodoxia clásica. Murió el 17 de julio de 2020 a los 93 años.

Carl F. H. Henry (1913–2003) — Estadista Mayor

Wheaton College (BA, MA) • Seminario Teológico Bautista del Norte (BD, ThD) • Universidad de Boston (PhD, filosofía) • editor fundador de Christianity Today 1956–1968 • profesor en el Seminario Fuller y Eastern Baptist

Fundador de Christianity TodayVolúmenes de GRA

Si alguien fue el decano de la teología evangélica estadounidense del siglo XX, ese fue Carl Henry. Otrora periodista de prensa, convertido siendo joven, sirvió como editor fundador de Christianity Today junto a Billy Graham y Harold Ockenga (1956–1968) y escribió la teología sistemática evangélica estadounidense más ambiciosa del siglo — la obra en seis volúmenes God, Revelation and Authority (1976–1983). La presencia de Henry en Chicago en 1978 le otorgó peso institucional a la Declaración; para entonces llevaba dos décadas defendiendo la inerrancia bíblica en sus escritos. Su obra anterior, The Uneasy Conscience of Modern Fundamentalism (1947), había instado a los evangélicos a comprometerse con los asuntos sociales; su legado incluye tanto la seriedad doctrinal de la Declaración de Chicago como la visión más amplia del testimonio público evangélico. Murió en 2003 a los 90 años.

Francis Schaeffer (1912–1984) — Voz Cultural

Hampden-Sydney College • Westminster Theological Seminary, Faith Theological Seminary • L’Abri Fellowship, Suiza, desde 1955

L’AbriApologética cultural

Francis Schaeffer y su esposa Edith fundaron L’Abri Fellowship en los Alpes suizos en 1955 como refugio para buscadores, escépticos y personas con inquietudes teológicas. A lo largo de las tres décadas siguientes, L’Abri acogió a miles de jóvenes adultos, muchos de ellos occidentales contracculturales en crisis espiritual, y produjo a través de Schaeffer una corriente de libros influyentes sobre los desafíos intelectuales y culturales que enfrentaba el cristianismo: The God Who Is There (1968), Escape from Reason (1968), How Should We Then Live? (1976), entre otros. Schaeffer asistió a la cumbre de Chicago de 1978 por invitación especial; su defensa de la inerrancia bíblica se fundamentaba en su argumento apologético-cultural de que, sin una Palabra de Dios verdadera, proposicional y con autoridad, todo el testimonio cristiano moderno se derrumba. Schaeffer murió de cáncer en 1984; su hijo Frank Schaeffer ha escrito extensa y polémica mente sobre su padre desde entonces.

Harold Lindsell (1913–1998) — El Provocador

Universidad de Columbia, Harvard Divinity • NYU (PhD) • profesor y decano, Seminario Fuller • editor de Christianity Today 1968–1978 • autor de The Battle for the Bible (1976)

The Battle for the BibleEditor de CT

Lindsell fue el hombre cuyo libro de 1976 llevó la inerrancia a una crisis pública y forzó la respuesta organizada que produjo la Declaración de Chicago. The Battle for the Bible no era una obra académica mesurada; era una polémica airada que nombraba personas y denominaciones (incluido su propio ex Seminario Fuller y la Convención Bautista del Sur) donde consideraba que la inerrancia se estaba erosionando. El libro se vendió enormemente, generó réplicas feroces (y un raudal de libros de refutación), y convirtió a Lindsell en héroe o villano según el círculo de cada uno. Sin su libro, la cumbre del ICBI quizás no se habría convocado con la urgencia que tuvo. Lindsell continuó en Christianity Today hasta 1978, retirándose el mismo año en que se produjo la Declaración. Murió en 1998 a los 84 años.

Edmund P. Clowney (1917–2005) — Presidente de Westminster

Wheaton College • Westminster Theological Seminary (ThM) • Yale Divinity School • Presidente del Seminario Teológico de Westminster, 1966–1984 • miembro fundador de la PCA

Seminario de WestminsterFundador de la PCA

Clowney sirvió como presidente del Seminario de Westminster durante la década previa a la cumbre de Chicago y fue uno de los miembros originales del Consejo Ejecutivo del ICBI. Teólogo presbiteriano de espíritu gentil y de talante literario, cuyo Preaching and Biblical Theology (1961) formó a toda una generación de predicadores expositivos, Clowney fue miembro fundador de la Iglesia Presbiteriana en América en 1973 cuando los presbiterianos sureños conservadores dejaron la PCUS de línea principal. En Chicago en 1978, fue la voz de la tradición Reformada de la Vieja Escuela, argumentando que la Declaración debía hacer explícito lo que la Confesión de Westminster siempre había implicado. Murió en 2005 a los 87 años.

Roger Nicole (1915–2010) — Bautista Franco-Estadounidense

Gymnase Classique, Lausana • Gordon Divinity School (BD, STM) • Universidad de Harvard (PhD, historia) • profesor en el Seminario Teológico Gordon-Conwell 1945–1986 • Seminario Teológico Reformado, Orlando 1989–2010

Bautista ReformadoCofundador de la ETS

Roger Nicole fue el teólogo bautista reformado nacido en Suiza que sirvió durante 41 años en Gordon-Conwell y cofundó la Sociedad Teológica Evangélica en 1949. Un bibliófilo cuya biblioteca personal de 25.000 volúmenes donó al RTS de Orlando, Nicole fue el más amable de los eruditos férreos de su generación — un defensor cuidadoso de la expiación limitada, la inerrancia bíblica y la ordenación de mujeres (posición que lo ponía en desacuerdo con muchos de sus cofirmantes de la Declaración de Chicago). En Chicago fue instrumental en elaborar un lenguaje que tanto los arminianos conservadores como los calvinistas pudieran suscribir. Murió en 2010 a los 95 años.

Kenneth S. Kantzer (1917–2002) — Decano de Trinity

Ashland College • Seminario Teológico de Dallas • Harvard Divinity, Facultad de Teología de Basilea • PhD de Harvard • Decano de la Escuela de Divinidad Evangélica de Trinity 1963–1978 • editor de Christianity Today 1978–1982

Decano de TEDSEditor de CT

Kantzer fue el decano de la Escuela de Divinidad Evangélica de Trinity durante su ascenso hasta convertirse en el seminario evangélico más grande del mundo, y luego editor de Christianity Today en sucesión a Lindsell. Un moderado meticuloso, Kantzer mantuvo el centro del evangelicalismo estadounidense a lo largo de la década de la Declaración de Chicago. Bajo su decanato en Trinity, este seminario fue quizás el más importante del evangelicalismo estadounidense (D. A. Carson, Walter Kaiser, Wayne Grudem y Don Carson enseñaron allí). Murió en 2002 a los 85 años.

Gleason L. Archer Jr. (1916–2004) — Especialista en Antiguo Testamento

Universidad de Harvard (BA, BD, PhD en clásicos) • Escuela de Derecho de Suffolk University • profesor de AT e Idiomas Semíticos en la Escuela de Divinidad Evangélica de Trinity

AT en TrinityDificultades bíblicas

Archer fue el peso pesado filológico de los firmantes de Chicago — un clasicista formado en Harvard que también era abogado cualificado, con fluidez en hebreo, arameo, griego, latín, siríaco y la mayoría de los idiomas semíticos afines. Su Survey of Old Testament Introduction (1964) fue el libro de texto evangélico estándar de AT durante treinta años; su Encyclopedia of Bible Difficulties (1982) se convirtió en una referencia indispensable para defender pasajes específicos contra los ataques de la crítica. En Chicago, la precisión filológica de Archer ayudó a redactar los artículos sobre transmisión textual y el texto autógrafo. Murió en 2004 a los 87 años.

John H. Gerstner (1914–1996) — Mentor de Sproul

Westminster College • Westminster Theological Seminary • Harvard Divinity (PhD) • profesor en el Seminario Teológico de Pittsburgh 1950–1980

Reformado clásicoMaestro de R. C. Sproul

John Gerstner fue el mentor doctoral de R. C. Sproul y la voz reformada clásica en la cumbre de Chicago. Estudioso de Jonathan Edwards (The Rational Biblical Theology of Jonathan Edwards, 3 vols.) que enseñó historia de la iglesia en el Seminario Teológico de Pittsburgh durante treinta años, Gerstner formó a un número notable de influyentes pastores y maestros reformados estadounidenses en su estudio personal, entre ellos Sproul, Charles Colson (después del escándalo de Watergate) y Bryan Chapell. Gerstner sirvió en el Consejo Asesor del ICBI y escribió un influyente monografía explicando la Declaración de Chicago a los laicos. Murió en 1996 a los 81 años.

Otros firmantes notables incluyen: John MacArthur (El Seminario del Maestro/Grace Community Church); W. A. Criswell (Primera Iglesia Bautista de Dallas); Adrian Rogers (Bellevue Baptist, Memphis); Paige Patterson (posteriormente presidente de la SBC y arquitecto de la “Resurgencia Conservadora” bautista del sur); Greg Bahnsen (filósofo y apologista reformado, m. 1995); Robert Preus (Seminario Concordia, luterano); Harold O. J. Brown (Trinity); Earl D. Radmacher (Western Seminary); John Warwick Montgomery (apologista y abogado luterano); Gordon R. Lewis (Seminario de Denver); John H. Frame (Seminario Teológico Reformado); Charles Colson (fundador de Prison Fellowship, Born Again); Joel R. Beeke (Seminario Teológico Reformado Puritano, firmó declaraciones posteriores).

PARTE 5 — LA TRILOGÍA: TRES CUMBRES

El plan original del ICBI era una estrategia de tres cumbres que cubriría la doctrina de la Escritura desde la convicción hasta la interpretación y la aplicación.

Cumbre I — La Declaración de Chicago sobre la Inerrancia Bíblica (octubre de 1978). El documento fundamental. 300 firmantes. 19 artículos.
Cumbre II — La Declaración de Chicago sobre la Hermenéutica Bíblica (10–13 de noviembre de 1982). Celebrada en el Hotel Wyndham O’Hare. 25 artículos que abordan cómo ha de interpretarse la Escritura inerrante: el significado único pretendido por el autor bíblico, la importancia de la exégesis histórico-gramatical, la unidad de la Escritura, la lectura cristocéntrica del AT y los límites de la interpretación alegórica, tipológica y subjetiva. R. C. Sproul, James Boice y Norman Geisler lideraron de nuevo; J. I. Packer redactó gran parte del texto final.
Cumbre III — La Declaración de Chicago sobre la Aplicación Bíblica (diciembre de 1986). Celebrada en Chicago. La más amplia de las tres declaraciones, abordando cómo se aplica la Escritura al matrimonio, la familia, la sexualidad, el divorcio, la homosexualidad, el aborto, la eutanasia, el gobierno civil, la guerra, la economía, el trabajo, la mayordomía, las artes, la cultura y la ecología. Menos conocida y citada que las dos primeras, la declaración de Aplicación tomó posiciones que algunos firmantes posteriores de las declaraciones anteriores llegarían a cuestionar, especialmente en aplicaciones económicas y políticas específicas.

El ICBI se disolvió a finales de 1987 según lo previsto. Jay Grimstead fundó la Coalición para el Reavivamiento para continuar el trabajo de la Declaración de Aplicación; Ligonier Ministries de R. C. Sproul, la Alianza de Evangélicos Confesantes de Boice y la Sociedad Teológica Evangélica continuaron llevando adelante las declaraciones de Inerrancia y Hermenéutica.

PARTE 6 — EL LEGADO
1. El estándar de la ETS. En 2006, la Sociedad Teológica Evangélica adoptó oficialmente la Declaración de Chicago como la interpretación autorizada de su propia base doctrinal (“La Biblia sola, y la Biblia en su totalidad, es la Palabra de Dios escrita y, por lo tanto, es inerrante en los autógrafos”). Se espera que todo miembro votante de la ETS afirme la Declaración de Chicago.
2. La Resurgencia Conservadora de la Convención Bautista del Sur (1979–1990s). La publicación de la Declaración de Chicago llegó un año antes del inicio del movimiento conservador bautista del sur que, a lo largo de una década y media, transformó cada seminario e institución de la SBC hacia una inerrancia explícita. Paige Patterson y Paul Pressler (ambos signatarios de Chicago) fueron los arquitectos políticos; la Declaración de Chicago proporcionó la plataforma teológica.
3. El documento doctrinal estándar de las instituciones evangélicas conservadoras. Hoy la Declaración de Chicago es la base doctrinal del Seminario del Maestro (de John MacArthur), el Seminario Teológico de Dallas, el Seminario Teológico Reformado, el Seminario Evangélico del Sur, el Consejo sobre la Hombría y la Femineidad Bíblica, la Alianza de Evangélicos Confesantes, y muchos seminarios reformados, bautistas, luteranos e independientes evangélicos y grupos paraclesiales en todo el mundo.
4. Debates continuos. Cinco debates posteriores a Chicago mantienen viva la conversación: (i) cómo leer Génesis 1–11 a la luz del reconocimiento del lenguaje fenomenológico en el Artículo XIII; (ii) cómo se aplica la Declaración de Chicago a la crítica textual y la traducción moderna; (iii) si la “inerrancia limitada” (objetivo explícito del Artículo XII) puede alguna vez ser una posición evangélica legítima; (iv) cómo se relaciona la inerrancia con la teología bíblica y las lecturas narrativas; (v) si la intención de los redactores originales de Chicago en preguntas específicas (el Adán histórico, por ejemplo) es vinculante para los evangélicos posteriores o solo normativa como enfoque general.
POR QUÉ ESTO NOS IMPORTA
• El texto sigue disponible en la vida evangélica pública. La Declaración de Chicago está publicada gratuitamente en línea en la Alianza de Evangélicos Confesantes y en otros lugares. Cualquier congregación que quiera reflexionar cuidadosamente sobre la autoridad bíblica tiene un documento de referencia a su alcance — escrito por eruditos cuidadosos, revisado por un grupo interdenominacional, ampliamente respaldado y (por diseño) lo suficientemente breve como para estudiarse en una serie de domingo por la noche.
• La inerrancia no es ingenuidad. La Declaración distingue cuidadosamente la inerrancia de la interpretación rígidamente literal (Artículo XIII). Permite la descripción fenomenológica (“salió el sol”), los números redondos, la hipérbole, el género literario y el uso de gramática no estándar. Es una doctrina más sofisticada que las caricaturas que se hacen de ella. Un estudio honesto de los 19 artículos aclara mucha confusión.
• Fue un momento de consenso que hoy sería más difícil de reunir. La cumbre de Chicago de 1978 congregó en una misma sala a luteranos, presbiterianos, bautistas, anglicanos e independientes para acordar 19 artículos sobre la Escritura. Ese tipo de consenso doctrinal evangélico interdenominacional ha sido más difícil de lograr desde entonces, y desde la Declaración de Chicago sus redactores han sido recordados en parte precisamente por la convención en sí misma. La unidad en doctrina de primer orden a través de las líneas denominacionales es un bien real que la iglesia moderna debería recordar cómo buscar.
• Las declaraciones doctrinales no salvan; la Palabra de Dios sí. Una iglesia que firma cada declaración y no abre la Escritura cada día ha perdido el punto central del trabajo de Chicago. Los redactores de la Declaración lo habrían dicho primero. La precisión doctrinal está al servicio de la lectura viva de la Palabra viva.
Griego del NT (1 Pe 1:23–25): ἀναγεγεννημένοι οὐκ ἐκ σπορᾶς φθαρτῆς ἀλλὰ ἀφθάρτου, διὰ λόγου ζῶντος θεοῦ καὶ μένοντος… τὸ δὲ ῥῆμα κυρίου μένει εἰς τὸν αἰῶνα. 1 Pedro 1:23–25 (ESV): “Habéis nacido de nuevo, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece… pero la palabra del Señor permanece para siempre.”
PREGUNTAS PARA DISCUSIÓN
1. Lee el Artículo XIII de la Declaración de Chicago (que permite el lenguaje fenomenológico, los números redondos, la hipérbole, etc.). ¿El matiz del artículo coincide con lo que tú pensabas que significaba “inerrancia”, o te desafía?
2. The Battle for the Bible de Harold Lindsell era airado y nombraba nombres. ¿Fue eso un trabajo profético legítimo o un sectarismo divisivo? ¿Cómo distinguimos la diferencia en nuestro propio momento?
3. Los redactores de Chicago trabajaron en un momento de crisis para producir rápidamente un documento de consenso. ¿Hay asuntos evangélicos actuales que necesiten una declaración interdenominacional similar? ¿Cuál sería su tema?
4. El comité de redacción original era casi en su totalidad masculino. ¿Cómo enriquecería la conversación si hoy se convocara una reunión similar con serias estudiosas evangélicas (Karen Jobes, Karen Swallow Prior, Sandra Richter, Carmen Joy Imes, Aimee Byrd, entre otras) en la mesa?
5. La Declaración se aplica solo a los “autógrafos” — los manuscritos originales que ya no poseemos. Los críticos dicen que esto hace que la inerrancia sea infalsificable. Los defensores dicen que honra la realidad textual. ¿Dónde te sitúas tú, y por qué?
6. Boice, Sproul, Packer, Henry y Schaeffer han fallecido todos. ¿Quiénes son los sucesores naturales de la Declaración de Chicago en nuestro momento — y cómo debería ser su trabajo?
ORACIÓN DE CIERRE
Padre del Verbo hecho carne, te damos gracias por Boice en su escritorio, por Sproul redactando artículo tras artículo en O’Hare, por Packer exponiendo el texto final, por Henry en Christianity Today, por Schaeffer en L’Abri, por Archer en sus idiomas de múltiples volúmenes, por Lindsell escribiendo lo que nadie quería leer, por Nicole en su biblioteca de 25.000 volúmenes. Gracias porque les importó tanto tu Palabra que se esforzaron en elaborar su doctrina por amor a nosotros. Perdónanos donde hemos firmado declaraciones y nunca hemos abierto el Libro. Haznos lectores y hacedores fieles de tu Palabra. Tu palabra es verdad, y tu palabra permanece para siempre. Amén.
LECTURA ADICIONAL
Fuentes primarias:
  • La Declaración de Chicago sobre la Inerrancia Bíblica (1978) — disponible gratuitamente en la Alianza de Evangélicos Confesantes, Bible Research y muchos sitios web de seminarios evangélicos.
  • La Declaración de Chicago sobre la Hermenéutica Bíblica (1982).
  • La Declaración de Chicago sobre la Aplicación Bíblica (1986).
  • J. I. Packer, Truth & Power: The Place of Scripture in the Christian Life (1996) — que contiene la versión ampliada de su Exposición de Chicago.
  • Harold Lindsell, The Battle for the Bible (1976); The Bible in the Balance (1979).
  • Carl F. H. Henry, God, Revelation and Authority, 6 vols. (1976–1983).
  • R. C. Sproul, Scripture Alone: The Evangelical Doctrine (2005) — su propia reflexión madura sobre el trabajo de Chicago.
  • Norman Geisler (ed.), Inerrancy (1980) — el principal volumen de defensa del ICBI publicado inmediatamente después de la Declaración de Chicago.
Estudios modernos:
  • Stanley J. Grenz y John R. Franke, Beyond Foundationalism: Shaping Theology in a Postmodern Context (2001) — un compromiso reflexivo posterior a Chicago.
  • D. A. Carson (ed.), The Enduring Authority of the Christian Scriptures (2016) — una importante defensa colaborativa de la tradición de Chicago en el siglo XXI.
  • Kevin J. Vanhoozer, The Drama of Doctrine (2005) y Is There a Meaning in This Text? (1998) — desarrollos sofisticados desde dentro del marco de Chicago.
  • J. Merrick y Stephen M. Garrett (eds.), Five Views on Biblical Inerrancy (Zondervan Counterpoints, 2013) — las cinco visiones incluyen la de Al Mohler “When the Bible Speaks, God Speaks” (que representa el Chicago clásico) junto a posiciones más matizadas y algunas disidentes.
  • Molly Worthen, Apostles of Reason: The Crisis of Authority in American Evangelicalism (2013) — relato histórico secular del momento de Chicago y sus secuelas.

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