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POR QUÉ IMPORTA ESTA LECCIÓN
Durante cuarenta años después de la resurrección de Jesús, un cristiano en Jerusalén aún podía escuchar las trompetas del Templo, oler el humo del sacrificio matutino, ver a los sacerdotes en sus turnos. Los primeros cristianos eran judíos que adoraban al Dios de Abraham, Isaac y Jacob, y lo hacían en el lugar donde él le había dicho a Israel que se encontrara con él. Pedro y Juan subían al Templo a la hora de oración (Hechos 3:1). Pablo regresó a Jerusalén para completar un voto nazareo (Hechos 21:26). Era completamente posible, en el año 64 d.C., ver a la iglesia como un movimiento dentro del judaísmo.
Luego, en el verano del año 70 d.C., el ejército romano bajo Tito franqueó las murallas, masacró a decenas de miles de personas y quemó el Templo hasta los cimientos. Nunca fue reconstruido. Los sacrificios no se han ofrecido allí desde entonces. El día en que cayó el Templo es el día en que dos religiones — el judaísmo rabínico y el cristianismo — emergieron de lo que hasta entonces había sido una única matriz judía. Mark Noll lo llama el primer punto de inflexión de la historia de la iglesia porque fue el momento en que la iglesia fue lanzada por su propio camino.
PARTE 1 — EL CONTEXTO: JUDEA BAJO ROMA
En el año 6 d.C., los romanos habían anexado Judea como provincia imperial bajo un prefecto (más tarde llamado procurador) que respondía al gobernador de Siria. El arreglo nunca funcionó realmente. Cinco presiones se estaban acumulando:
• Impuestos y censo. Roma gravaba por conteo de cabezas; la religión judía recordaba 2 Samuel 24 y consideraba el censo como una afrenta. El censo de Quirinio (c. 6 d.C.) desencadenó la revuelta de Judas el Galileo — mencionada por Gamaliel en Hechos 5:37.
• Mal gobierno de los prefectos. Poncio Pilato (26–36 d.C.) había introducido en Jerusalén estandartes militares con la imagen del emperador. Albino (62–64 d.C.) y Gesio Floro (64–66 d.C.) saquearon abiertamente el tesoro del Templo. Josefo dice de Floro: “Obligó al pueblo a la rebelión, esperando encubrir sus propios crímenes en el desastre general.”
• Expectativa mesiánica. Los Rollos del Mar Muerto, Josefo y los Evangelios muestran que la Judea del siglo primero estaba impregnada de esperanza apocalíptica. Muchos esperaban a un rey davídico que expulsara a Roma y restaurara a Israel. Los propios discípulos de Jesús albergaban esta expectativa hasta Hechos 1:6 (“Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?”).
• Violencia zelota. Los Sicarii (“hombres del puñal”) asesinaban colaboradores en medio de las multitudes. Simón el Zelote era uno de los Doce de Jesús (Lucas 6:15). Jesús caminó por un sendero estrecho entre la colaboración y la revuelta — “Dad al César lo que es del César” (Marcos 12:17).
• La gloria inacabada del Templo. Herodes el Grande había comenzado una renovación masiva del Segundo Templo alrededor del 20 a.C.; las obras aún estaban en curso en los años 60 d.C. (Juan 2:20: “Cuarenta y seis años se tardó en edificar este templo”). Las piedras del muro de contención estaban entre las más grandes que jamás se habían movido. Cuando los discípulos de Jesús se maravillaron ante él (Marcos 13:1), estaban contemplando un proyecto de construcción activo.
PARTE 2 — JESÚS LO PREVIÓ
Los Evangelios conservan tres momentos distintos en el ministerio de Jesús en los que profetiza la destrucción de Jerusalén con notable precisión.
Durante la Entrada Triunfal (Lucas 19:41–44), mirando la ciudad desde el otro lado del Cedrón, Jesús lloró:
Griego NT (Lucas 19:43–44): ἥξουσιν ἡμέραι ἐπὶ σὲ καὶ παρεμβαλοῦσιν οἱ ἐχθροί σου χάρακά σοι… καὶ οὐκ ἀφήσουσιν λίθον ἐπὶ λίθον ἐν σοί.
Lucas 19:43–44 (ESV): “Porque vendrán días sobre ti, cuando tus enemigos te rodearán con vallado… y no dejarán en ti piedra sobre piedra, porque no conociste el tiempo de tu visitación.”
Al salir del Templo por última vez (Marcos 13:1–2; Mateo 24:1–2):
Griego NT (Marcos 13:2): οὐ μὴ ἀφεθῇ ὧδε λίθος ἐπὶ λίθον ὃς οὐ μὴ καταλυθῇ.
Marcos 13:2 (ESV): “¿Ves estos grandes edificios? No quedará aquí piedra sobre piedra que no sea derribada.”
En el Monte de los Olivos, en respuesta a la pregunta de los discípulos, Jesús pronunció lo que ahora se llama el Discurso del Monte de los Olivos (Marcos 13; Mateo 24; Lucas 21). Lucas conserva un detalle que importaría cuarenta años después:
Griego NT (Lucas 21:20–21): ὅταν δὲ ἴδητε κυκλουμένην ὑπὸ στρατοπέδων Ἰερουσαλήμ, τότε γνῶτε ὅτι ἤγγικεν ἡ ἐρήμωσις αὐτῆς. τότε οἱ ἐν τῇ Ἰουδαίᾳ φευγέτωσαν εἰς τὰ ὄρη.
Lucas 21:20–21 (ESV): “Cuando veáis a Jerusalén rodeada de ejércitos, sabed entonces que su desolación está cerca. Entonces los que estén en Judea, huyan a los montes.”
Tres predicciones precisas: la ciudad cercada, las piedras derribadas y los discípulos huyendo a los montes. Cada elemento fue visible cuarenta años después.
PARTE 3 — LA PRIMERA GUERRA JUDEO-ROMANA (66–73 d.C.)
66 d.C. • Gesio Floro se apodera de 17 talentos del tesoro del Templo; estallan disturbios en Jerusalén. Eleazar, hijo del sumo sacerdote, suspende el sacrificio diario ofrecido en nombre del César — un acto abierto de guerra. La guarnición romana en la fortaleza Antonia es masacrada. El legado de Siria, Cestio Galo, marcha sobre Jerusalén, es repelido inesperadamente y pierde parte de su legión en una desastrosa retirada en el paso de Bet-horón.
67 d.C. • Nerón envía a Vespasiano, su general más competente, con tres legiones (aproximadamente 60.000 tropas) y un joven hijo llamado Tito como segundo al mando. Vespasiano reduce sistemáticamente Galilea. Josefo, el general judío en Jotapata, se rinde tras un asedio de 47 días; predice que Vespasiano se convertirá en emperador, es perdonado y pasa el resto de su vida como cliente romano y nuestro único testigo ocular más importante de la guerra.
68–69 d.C. (“El Año de los Cuatro Emperadores”) • Nerón es derrocado y se suicida; Galba, Otón, Vitelio y finalmente el propio Vespasiano toman el trono en rápida sucesión. Vespasiano abandona Judea para reclamar el imperio. El mando de la guerra de Judea pasa a Tito.
70 d.C. • Tito llega ante Jerusalén en abril con cuatro legiones (V Macedónica, X Fretense, XII Fulminata, XV Apolinar) y auxiliares. La ciudad ya está desgarrada por la guerra civil entre tres facciones judías: Eleazar ben Simón en el Templo, Juan de Giscala en el Monte del Templo, Simón bar Giora en la ciudad alta. Se queman mutuamente los depósitos de grano — Josefo lo llama “uno de los golpes fatales contra la ciudad.” El asedio romano es brutal; Tito crucifica hasta 500 judíos al día fuera de las murallas (Josefo, Guerra 5.449–451).
Agosto del 70 d.C. • Las tropas romanas franquean la Antonia y los atrios exteriores del Templo. El 9 de Av — el mismo día, por tradición, en que Babilonia quemó el Templo de Salomón en el 586 a.C. — el Segundo Templo es incendiado. Al parecer Tito intentó salvar el santuario mismo; Josefo dice que el fuego se escapó de control de los soldados. Todo el complejo arde. Los estandartes romanos son llevados al atrio del Templo y se ofrecen sacrificios ante ellos entre las ruinas.
73 d.C. • La fortaleza en la cima del monte de Masada, el último bastión judío, cae tras un asedio. Según Josefo (Guerra 7), los novecientos defensores de Eleazar ben Yair se quitan la vida antes que ser esclavizados. La guerra ha terminado.
El Arco de Tito sigue en pie al borde del Foro Romano. Su relieve interior muestra a soldados romanos llevándose la Menorá y la Mesa de los Panes de la Proposición del Templo. Para un lector cristiano del Discurso del Monte de los Olivos, cada visita a ese arco es una visita al reverso de la propia profecía de Jesús.
PARTE 4 — JOSEFO COMO TESTIGO OCULAR
Flavio Josefo (nacido Yosef ben Matityahu, c. 37–100 d.C.) es la razón por la que sabemos lo que sabemos. Judío sacerdotal que comandó las fuerzas rebeldes en Galilea, fue capturado en Jotapata, desertó a Roma y presenció el asedio de Jerusalén desde el lado de Tito; escribió La Guerra Judía en los años 70 d.C. y las Antigüedades Judías dos décadas después. No es un testigo neutral — escribe para complacer a la familia de Vespasiano y para defender su propio expediente — pero estuvo allí, y ningún otro relato detallado ha sobrevivido.
“Ninguna otra ciudad jamás sufrió tales cosas, ni ninguna generación desde el principio del mundo engendró una maldad más productiva de ellas que esta.”— Josefo, La Guerra Judía, Prefacio 4 (c. 75 d.C.)
“Mientras el santuario ardía… no se mostró piedad por la edad ni respeto por el rango; viejos y niños, laicos y sacerdotes por igual fueron masacrados. Toda clase fue perseguida y envuelta en el abrazo de la guerra.”— Josefo, La Guerra Judía 6.271 (sobre el incendio del Templo)
Josefo también registra tres pasajes sobre Jesús y Juan el Bautista (incluido el disputado Testimonium Flavianum en Antigüedades 18.3.3) y la ejecución de Jacobo, el hermano del Señor, por lapidación en el año 62 d.C. (Antigüedades 20.9.1) — una de las primeras referencias no cristianas a una figura del Nuevo Testamento. Sus escritos ocupan un lugar junto al Nuevo Testamento en el estante de todo historiador serio del siglo primero.
PARTE 5 — LA HUIDA DE LA IGLESIA DE JERUSALÉN A PELLA
El libro de los Hechos termina a principios de los años 60 con Pablo bajo arresto domiciliario en Roma. Durante los siguientes siete años el Nuevo Testamento guarda silencio sobre Jerusalén. ¿Qué le ocurrió a la congregación que los Apóstoles habían fundado allí — la iglesia madre de Hechos 2?
Eusebio de Cesarea, al escribir su Historia Eclesiástica alrededor del año 325 d.C., conserva una tradición temprana: antes de que el asedio romano se cerrara, los cristianos de Jerusalén obedecieron la advertencia del Discurso del Monte de los Olivos de Jesús y huyeron al otro lado del Jordán a una ciudad gentil llamada Pella en la Decápolis.
“Además, los miembros de la iglesia de Jerusalén, mediante un oráculo dado por revelación a personas aceptables allí, recibieron la orden de abandonar la ciudad antes de que comenzara la guerra y establecerse en una ciudad de Perea llamada Pella. Así, cuando los creyentes en Cristo se fueron de Jerusalén, como si los hombres santos hubieran abandonado por completo la metrópoli real… el juicio de Dios la alcanzó.”— Eusebio, Historia Eclesiástica 3.5.3 (c. 325 d.C.)
La historicidad de “la huida a Pella” es debatida. Algunos estudiosos modernos la consideran una leyenda posterior; otros (incluido el historiador evangélico Craig A. Evans) la consideran creíble precisamente porque una comunidad en fuga no inventa una historia de su propia retirada a menos que sea verdad. Lo que no se debate: la iglesia de Jerusalén tal como la conocían los Hechos — dirigida por Jacobo hasta el año 62 d.C., ubicada en su ciudad madre, adorando junto a sus compañeros judíos en el Templo — dejó de existir en el año 70. Cuando los cristianos regresaron a Jerusalén en el siglo segundo, lo hicieron como una pequeña congregación gentil bajo un obispo llamado Marcos.
PARTE 6 — DOS RELIGIONES EMERGEN
Sin el Templo, el sistema sacrificial de la Torá no podía realizarse. Todo sacrificio ordenado en Levítico requería el altar; el altar era escombros. Dos respuestas completamente distintas surgieron ante la misma catástrofe.
La Respuesta Judía — Yavneh
Según el Talmud (Guitín 56a), el rabino Yoḥanan ben Zakkai fue sacado clandestinamente de la Jerusalén sitiada en un ataúd y obtuvo permiso de Vespasiano para fundar una escuela en Yavneh (Jamnia) en la llanura costera. Allí los rabinos fariseos sobrevivientes reconstruyeron el judaísmo sin Templo — en torno a la Torá, la sinagoga, la berakhah (bendición) y el hogar. El sacrificio fue reemplazado por la oración y el estudio (“teshuvah, tefillah, tzedakah” — arrepentimiento, oración, limosna). Esta fe reconstruida es la raíz de cada rama del judaísmo hoy. Los fariseos ganaron el debate post-Templo porque solo su partido tenía una respuesta que podía sobrevivir sin el altar.
La Respuesta Cristiana — Hebreos
La Epístola a los Hebreos, escrita en los años 60 para los judíos cristianos tentados a regresar al culto del Templo, dio la respuesta cristiana antes de que el Templo cayera. Cristo es el sumo sacerdote final, que ha entrado en el santuario verdadero con su propia sangre, no con la de toros y machos cabríos (Heb 9:11–14). Los rituales del Templo eran una “sombra” (Heb 10:1) de lo que ahora ha llegado en Cristo. Hebreos 8:13: “Al decir ‘nuevo pacto’, ha dado por anticuado al primero; y lo que se da por anticuado y se envejece, está próximo a desaparecer.” Tres años después de que se escribiera Hebreos, el Templo desapareció. Para los lectores cristianos, su caída no fue una catástrofe sino una confirmación.
Griego NT (Heb 10:11–12): πᾶς μὲν ἱερεὺς ἕστηκεν καθ’ ἡμέραν λειτουργῴν… οὗτος δὲ μίαν ὑπὲρ ἁμαρτιῶν προσενέγκας θυσίαν εἰς τὸ διηνεκὲς ἐκάθισεν ἐν δεξιᾷ τοῦ θεοῦ.
Hebreos 10:11–12 (ESV): “Todo sacerdote está de pie día tras día ministrando y ofreciendo muchas veces los mismos sacrificios, que nunca pueden quitar los pecados. Pero Cristo, habiendo ofrecido un solo sacrificio por los pecados para siempre, se ha sentado a la diestra de Dios.”
A partir del año 70 d.C., el judaísmo y el cristianismo comenzaron el largo trabajo de definirse el uno contra el otro. La Birkat ha-Minim (“Bendición Contra los Herejes”), añadida probablemente a la oración sinagogal alrededor del 80–90 d.C., excluía a quienes (ampliamente entendidos como los judíos cristianos) confesaban a Jesús como Mesías. La iglesia, ahora en gran parte gentil, comenzó a leer el Antiguo Testamento con Cristo como su lente. Una familia se había convertido en dos.
PARTE 7 — POR QUÉ NOLL LLAMA A ESTO UN PUNTO DE INFLEXIÓN
Mark Noll abre Turning Points con la Caída de Jerusalén porque la destrucción hizo cinco cosas simultáneamente que ningún acontecimiento posterior pudo deshacer:
1. Puso fin a la iglesia judeo-cristiana. El cuerpo más grande de cristianos en el imperio había estado en Jerusalén, dirigido por Jacobo. Después del año 70, esa congregación desapareció. El centro de gravedad se trasladó permanentemente al mundo gentil — Antioquía, Éfeso, Roma. Desde ese día, “cristiano” y “judío” se convirtieron en identidades religiosas diferentes.
2. Puso fin a cualquier argumento práctico para la participación cristiana en el sacrificio del Templo. La pregunta de si un creyente en Jesús debía seguir llevando un cordero en la Pascua quedó resuelta en el momento en que el altar se convirtió en ceniza.
3. Validó la autoridad profética de Jesús. Para los cristianos, el preciso cumplimiento de Lucas 21 y Marcos 13 fue a la vez evidencia apologética (“lo dijo, sucedió”) y confirmación espiritual de que Jesús era de hecho el profeta mayor que Moisés (Hechos 3:22).
4. Aceleró la escritura de los Evangelios. Marcos se fecha generalmente a mediados o finales de los años 60, Mateo y Lucas en los años 70 y 80. Con el Templo destruido y los testigos oculares muriendo, la iglesia preservó en tinta lo que anteriormente había sido preservado en memoria viva. (Ver
Lección 1 para este arco en detalle.)
5. Reformó la identidad cristiana. Sin una ciudad santa ni un edificio sagrado, los cristianos tuvieron que ubicar la santidad en otro lugar — en Cristo, en la iglesia congregada, en el Espíritu que mora en los creyentes como “templo del Dios viviente” (2 Cor 6:16). La eclesiología del Nuevo Testamento después del año 70 d.C. — la iglesia como templo, los creyentes como sacerdotes, Cristo como piedra angular — fue una respuesta a un mundo en el que no existía ningún otro templo.
POR QUÉ ESTO NOS IMPORTA
Para los discípulos que leen esto dos mil años después, cuatro disciplinas emergen del año 70 d.C.:
• Las Escrituras son confiables en lo que podemos verificar. La profecía del Discurso del Monte de los Olivos de Jesús no fue una predicción vaga. Fue una predicción específica, registrada antes del evento, conservada por comunidades que no tenían razón para falsificarla, y confirmada con sangrienta precisión por un general judío convertido en historiador romano que no tenía interés en corroborar las afirmaciones cristianas. Cuando leemos pasajes difíciles que aún no podemos verificar, el historial no es nada despreciable.
• El pueblo de Dios ya ha perdido edificios antes. El Templo era el edificio más sagrado de la tierra, y Dios permitió que ardiera. Todo lugar de ladrillo y mortero que amamos — nuestro edificio de iglesia, nuestra denominación, la cultura religiosa de nuestra nación — es menos permanente que lo que era el Segundo Templo. Depositar nuestra confianza en estructuras siempre es un error categórico.
• Nuestras raíces judías merecen honor, no olvido. La primera iglesia era judía. Las Escrituras que leemos son abrumadoramente judías. Nuestro Señor es judío. La separación de caminos en el año 70 d.C. es una herida digna de llorar, no una victoria digna de celebrar. El clamor del corazón de Pablo en Romanos 9:1–5 por sus parientes según la carne debe seguir siendo el nuestro.
• Cristo es donde Dios nos encuentra. “Destruid este templo, y en tres días lo levantaré” (Juan 2:19) — Juan añade, “hablaba del templo de su cuerpo.” El verdadero Templo no está en Jerusalén. Es el Hijo crucificado y resucitado. Cada domingo que nos reunimos, nos reunimos allí.
PREGUNTAS PARA DISCUSIÓN
1. Lee Lucas 21:20–24 junto con la descripción del asedio de Josefo. ¿Qué te llama la atención de la correspondencia?
2. Antes del año 70 d.C., ¿podría un cristiano haber ofrecido un sacrificio en el Templo sin contradecir el evangelio? Hechos 21:26 y Hebreos 10:11–12 están en tensión aquí. ¿Cómo le explicarías esa tensión a un amigo?
3. La iglesia de Jerusalén aparentemente huyó a Pella en lugar de defender la ciudad santa. ¿Qué dice esa elección sobre la relación entre el discipulado y la preservación de los lugares sagrados?
4. El judaísmo rabínico reconstruyó la fe en torno a la Torá, la sinagoga, la oración y el hogar. El cristianismo se reconstruyó en torno a Cristo, la iglesia congregada y el Espíritu. ¿Qué tienen en común las dos respuestas?
5. ¿Dónde te ves tentado a depositar tu confianza en una estructura cristiana (un edificio, una institución, una cultura nacional) que la Caída de Jerusalén debería llevarte a sostener con menos firmeza?
6. Romanos 9–11 es la larga reflexión de Pablo sobre la relación entre la iglesia y sus hermanos y hermanas judíos. ¿Qué significa, a la luz del año 70 d.C., que el apóstol todavía los llame “amados por causa de los padres” (Rom 11:28)?
ORACIÓN DE CIERRE
Señor Jesús, lloraste sobre Jerusalén mientras entrabas en ella. Previste las piedras derribadas y los enemigos ante las murallas, y aun así amaste a la ciudad. Perdónanos por las estructuras que amamos más que a ti. Perdónanos por los edificios y las denominaciones y las naciones que a veces hemos tratado como si fueran templos en sí mismos. Enséñanos a sostener los ladrillos con suelto y la Roca con firmeza. Gracias por ser el verdadero Templo, el sumo sacerdote final, el único sacrificio para siempre. Donde cayeron los altares de Jerusalén, tu cruz sigue en pie. Permítenos encontrarnos contigo allí — y reúnenos con nuestros hermanos y hermanas judíos en el tiempo que tú hayas señalado. Amén.
LECTURAS ADICIONALES
Fuentes primarias (dominio público):
- Flavio Josefo, La Guerra Judía, libros 5–7 (c. 75 d.C.) — el relato del testigo ocular del asedio.
- Flavio Josefo, Antigüedades Judías 18.3.3 (sobre Jesús), 20.9.1 (sobre la ejecución de Jacobo).
- Tácito, Historias 5 (perspectiva romana sobre la guerra).
- Eusebio de Cesarea, Historia Eclesiástica 3.5–3.7 (la huida a Pella, las consecuencias).
- Talmud, Guitín 56a (Yoḥanan ben Zakkai y Vespasiano).
- Los Evangelios, especialmente Marcos 13, Mateo 24, Lucas 19:41–44 y 21:5–24.
- La Epístola a los Hebreos, especialmente los caps. 8–10.
Estudios modernos:
- Mark A. Noll, Turning Points (3.ª ed., 2012), cap. 1: “The Church Pushed Out on Its Own: The Fall of Jerusalem (70).”
- Martin Goodman, Rome and Jerusalem: The Clash of Ancient Civilizations (2007).
- James D. G. Dunn, The Parting of the Ways Between Christianity and Judaism (2.ª ed., 2006).
- N. T. Wright, The New Testament and the People of God (1992), especialmente la Parte III.
- Craig A. Evans, From Jesus to the Church (2014).
Pleasant Springs Church — Serie de Historia de la Iglesia
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