El Big Bang y ‘En el principio’

Durante la década de 1920, todos los grandes cosmólogos creían que el universo siempre había existido en más o menos su forma actual — eterno, estático e inmutable. Esa era la herencia filosófica de Platón y Aristóteles, vigente durante veintitrés siglos. Sugerir lo contrario era una blasfemia científica.

Entonces, en 1927, un sacerdote católico belga con doctorado en física, monseñor Georges Lemaître, publicó un artículo en el que afirmaba que el universo en realidad se estaba expandiendo. Si se expandía ahora, razonó, debió haber sido más pequeño en el pasado. Rebobinando la película el tiempo suficiente, se llega a un único punto — lo que Lemaître llamó el átomo primigenio — del que todo procedió. El universo, sostenía, tuvo un principio.

Dos años después, en 1929, Edwin Hubble en el observatorio de Monte Wilson midió la luz de galaxias distantes y descubrió que casi todas presentaban un corrimiento al rojo — su luz estirada hacia el extremo rojo del espectro, lo que significa que se alejaban de nosotros. Cuanto más lejana era la galaxia, más rápido se alejaba. El universo estaba, en efecto, expandiéndose. Lemaître tenía razón.

El físico inglés Fred Hoyle, que detestaba la teoría, la ridiculizó en una emisión de la BBC en 1949 llamándola la idea del «Big Bang». El nombre se quedó. Lo que había sido herético en 1927 se convirtió en corriente principal en 1965, cuando se descubrió el fondo cósmico de microondas — la radiación residual del propio estallido. El universo comenzó. El Génesis lo había afirmado durante tres mil años.

‘En el principio’ — Un principio exige un Iniciador

Platón y Aristóteles no creían en un Dios creador. No lo necesitaban — el universo, según su visión, siempre había existido. Un universo que siempre ha existido no necesita explicación. Pero un universo que comenzó — que llegó a ser en un momento finito del pasado — exige una explicación. ¿Qué lo causó? Bajo el principio filosófico de que nada surge de la nada, la respuesta debe ser algo que no tuvo en sí mismo un comienzo. Algo eterno. El descubrimiento de Lemaître devolvió el argumento cosmológico al primer plano.

El hebreo “En el principio”

La primera palabra del Génesis en hebreo es b’reshit. Los traductores de la Septuaginta la vertieron como en archê (Εν αρχᴙ) — en el principio, en un punto de partida. La misma expresión abre el evangelio de Juan mil años después. Juan escribe en archê ên ho Logos — en el principio era el Verbo — citando deliberadamente a Génesis 1:1. Quiere que el lector establezca la conexión: Aquel que dio inicio al universo es el mismo Verbo ahora encarnado en Cristo.

El orden de la creación — Una tensión real

Los críticos señalan con razón que el orden del Génesis (cielos y tierra, luz, firmamento, tierra seca, plantas, sol y luna, peces y aves, animales terrestres, seres humanos) no coincide con el orden científico (energía, las cuatro fuerzas, estrellas, galaxias, planetas, vida primitiva, animales, seres humanos). Los dos órdenes no son idénticos. Lectores honestos desde Agustín en adelante han propuesto varias soluciones: la visión del día-época (cada día del Génesis es una era), la visión del marco literario (los seis días son una estructura literaria de formación y llenado, no un registro cronológico) y la visión del templo cósmico (Génesis 1 es la inauguración del cosmos como templo de Dios). La semana once volverá sobre esto con cuidado. Por ahora: ambos libros comienzan en el principio, y el mismo Dios los escribió.