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Dónde encaja esto: Lección 33 de la serie
Historia de la Iglesia de Pleasant Springs — la lección final. Todo lo que la serie ha trazado (desde
los Apóstoles hasta
el Concilio Vaticano II) nos ha traído hasta aquí: a un cristianismo global que en el transcurso de nuestras vidas está siendo renovado por creyentes africanos, asiáticos y latinoamericanos. Consulta la
Cronología de la Serie completa.
POR QUÉ IMPORTA ESTA LECCIÓN
En 1900, la iglesia cristiana era abrumadoramente una institución occidental. Europa era nominalmente cristiana en un 95%. América del Norte era cristiana en un 95%. América Latina había sido católica durante cuatro siglos. Pero el África subsahariana era todavía en su mayoría religión tradicional, con un cinturón islámico en el norte; Asia tenía apenas un 1% de cristianos fuera de Filipinas y partes de India; y el moderno movimiento misionero protestante, que solo tenía un siglo de antigüedad, apenas comenzaba a dar fruto fuera de los enclaves coloniales donde estaban los misioneros.
En 1900, quizás el 18% de los cristianos del mundo vivía en lo que hoy llamamos el Sur Global —África, Asia y América Latina. En 2025, esa cifra ronda el 67%. El cristianismo se ha desplazado en el transcurso de nuestras vidas. Lo que en 1900 parecía una religión europea que se había extendido a unos pocos puntos avanzados se convirtió, en el siglo siguiente, en una fe global cuyo centro de gravedad demográfico y espiritual se ha trasladado de manera decisiva al hemisferio sur. La cristiana promedio viva en 2025 es una mujer de 35 años del África subsahariana o de América Latina, no un europeo o norteamericano de 65 años.
Este desplazamiento es posiblemente el desarrollo más importante de la historia cristiana desde el Concilio Vaticano II. Fue en gran medida invisible para los ojos occidentales hasta que el libro de Philip Jenkins de 2002, The Next Christendom, obligó a la iglesia occidental a levantar la vista y ver lo que estaba ocurriendo. Esta lección final cuenta esa historia.
NT griego (Ap 7:9): μετὰ ταῦτα εἶδον, καὶ ἰδοὺ ὄχλος πολύς, ὃν ἀριθμῊσαι αὐτὸν οὐδεὶς ἐδύνατο, ἐκ παντὸς ἔθνους καὶ φυλῶν καὶ λαῶν καὶ γλωσσῶν, ἑστῶτες ἐνώπιον τοῦ θρόνου.
Apocalipsis 7:9 (ESV): “Después de esto miré, y he aquí una gran multitud que nadie podía contar, de toda nación, de todas las tribus y pueblos y lenguas, de pie delante del trono.”
PARTE 1 — LAS CIFRAS (1900 → 2025)
La historia demográfica se cuenta mejor en números. Estas cifras provienen de la World Christian Database de Todd Johnson y Gina Zurlo, del Centro para el Estudio del Cristianismo Global de Gordon-Conwell.
Población cristiana por región, 1900 → 2025 (aproximado)
Europa: 380 millones (1900, ~67% de los cristianos mundiales) → 560 millones (2025, ~22% de los cristianos mundiales)
América del Norte: 79 millones (1900, ~14%) → 275 millones (2025, ~11%)
América Latina: 60 millones (1900, ~11%) → 610 millones (2025, ~24%)
África subsahariana: 8 millones (1900, ~1,4%) → 725 millones (2025, ~28%)
Asia (excl. Rusia): 20 millones (1900, ~3,5%) → 380 millones (2025, ~15%)
Totales: ~558 millones en 1900, ~2.550 millones en 2025.
El dato principal: En 1900, el 82% de todos los cristianos vivía en Europa o América del Norte. En 2025, solo el 33%. El otro 67% vive en África, Asia, el Pacífico y América Latina. En números absolutos, el África subsahariana sola tiene ahora más cristianos que Europa.
+91×
Crecimiento del cristianismo en el África subsahariana, de 1900 a 2025 (8 millones → 725 millones).
+19×
Crecimiento del cristianismo en Asia, de 1900 a 2025 (20 millones → 380 millones).
1,5%
Tasa de crecimiento anual estimada del cristianismo en el Sur Global hoy; 0,4% en el Norte Global.
~12.500
Grupos de pueblos no alcanzados hoy, frente a ~17.000 en 1974, cuando Ralph Winter acuñó el término en Lausana.
PARTE 2 — ÁFRICA — LA HISTORIA CENTRAL DEL CRISTIANISMO DEL SIGLO XX
El crecimiento del África subsahariana de 8 millones a 725 millones de cristianos en 125 años es el mayor crecimiento numérico de cualquier religión en cualquier región de la historia humana. Se produjo en tres oleadas superpuestas.
Oleada 1: Las bases de la era misionera (siglos XIX–1960). Las misiones europeas y estadounidenses — Livingstone y Moffat en el sur de África, la Church Missionary Society en Nigeria y Uganda, las misiones estadounidenses en Liberia, los reformados holandeses en Sudáfrica — plantaron iglesias indígenas en todo el continente. Para 1960, estas iglesias habían formado a la primera generación de obispos, teólogos y evangelistas africanos que tomarían el relevo al terminar las administraciones coloniales europeas.
Oleada 2: Las Iglesias Iniciadas por Africanos (1900–1970). Junto a las iglesias misioneras (y a veces en tensión con ellas), profetas africanos fundaron miles de denominaciones cristianas indígenas que combinaban la predicación bíblica con formas culturales africanas. Los fundadores más conocidos: William Wadé Harris (Liberia, c. 1865–1929; predicó por toda África Occidental entre 1913 y 1915 y supuestamente bautizó a 120.000 personas en 18 meses), Simon Kimbangu (Congo Belga, 1887–1951, fundador de la Iglesia Kimbanguista), Isaiah Shembe (Sudáfrica, 1870–1935, fundador de la Iglesia Bautista Nazareth), Samuel Kivengere (Uganda), y muchos más. En 2025, las Iglesias Iniciadas por Africanos agrupan a unos 100 millones de cristianos africanos.
Oleada 3: El Avivamiento de África Oriental (1930–en curso). Comenzando en Ruanda entre los misioneros de la Iglesia de Uganda en 1929–1933, el avivamiento Balokole (“los salvados”) se extendió por Uganda, Kenia, Tanzania y el este de la República Democrática del Congo. Sus rasgos eran la confesión diaria de pecados, el testimonio abierto y un evangelio sencillo centrado en la cruz. El avivamiento continúa hoy y es un antepasado espiritual directo del anglicanismo contemporáneo de África Oriental. De manera notable, durante el genocidio ruandés de 1994, muchos cristianos Balokole se negaron a participar en las matanzas étnicas, a costa de sus propias vidas.
Janani Luwum (1922–1977) — Arzobispo y mártir
Nacido en Mucwini, norte de Uganda • Sacerdote anglicano en 1956 • Arzobispo de Uganda 1974–1977 • Asesinado por orden de Idi Amin el 17 de febrero de 1977
BalokoleMártir Ugandés
Luwum era un miembro de la tribu Acholi que se convirtió en el Avivamiento de África Oriental en 1948, fue ordenado anglicano en 1956 y en 1974 fue elegido Arzobispo de la Iglesia de Uganda. En febrero de 1977 encabezó la protesta pública de los obispos ugandeses contra los abusos de derechos humanos de Idi Amin. El 16 de febrero de 1977 fue arrestado en su residencia, acusado de traición, y el 17 de febrero su cuerpo fue hallado en un accidente de tráfico simulado. La evidencia forense demostró que había sido baleado a corta distancia, casi con certeza por el propio Amin. Luwum es hoy un mártir de la Comunión Anglicana, conmemorado el 17 de febrero, y una estatua suya figura entre los mártires del siglo XX sobre la puerta occidental de la Abadía de Westminster.
África hoy. Nigeria tiene más de 110 millones de cristianos — más que cualquier país europeo. La Iglesia de Nigeria (Anglicana) sola tiene unos 22 millones de miembros — aproximadamente el doble de la membresía combinada de la Iglesia de Inglaterra, la Iglesia Episcopal (EE. UU.) y la Iglesia Anglicana de Canadá. La República Democrática del Congo tiene unos 80 millones de cristianos. La antigua Iglesia Ortodoxa Tewahedo de Etiopía tiene 55 millones de miembros — más antigua que casi cualquier iglesia de Europa (véase nuestra cobertura anterior de los Ortodoxos Orientales). Kenia y Tanzania son ambas más del 80% cristianas. El cristianismo africano también es joven: la edad media de un cristiano africano es de unos 22 años. El cristianismo europeo es más viejo que la media europea.
PARTE 3 — AMÉRICA LATINA — LA EXPLOSIÓN PENTECOSTAL
América Latina era católica en un 99% en 1900. En 2025 es aproximadamente un 64% católica y un 22% protestante — y ese 22% es abrumadoramente pentecostal, carismático o evangélico. En 125 años, América Latina ha pasado de ser la región más homogéneamente católica del mundo a albergar el mayor movimiento pentecostal de la tierra. La historia se cuenta con más detalle en la Lección 24, pero el panorama latinoamericano más amplio merece su propio esbozo.
Brasil. Hogar de la mayor población católica del mundo (123 millones) y de la mayor población pentecostal del mundo (65 millones). Las Assembleias de Deus do Brasil tienen unos 20 millones de miembros, la mayor denominación pentecostal individual de la tierra. La Igreja Universal do Reino de Deus (Iglesia Universal del Reino de Dios), fundada por Edir Macedo en 1977, es controvertida por su enseñanza de prosperidad, pero ha plantado congregaciones en más de 100 países.
Guatemala. El primer país latinoamericano en convertirse en mayoría no católica (alrededor del 50% protestante hacia 2020). Las poblaciones mayas indígenas rurales se han convertido en cifras extraordinarias al protestantismo evangélico durante las últimas tres décadas.
La Renovación Carismática Católica. Comenzando en 1967 en la Universidad Duquesne en Pittsburgh y extendiéndose rápidamente por América Latina a partir de los años setenta, la Renovación Carismática ha producido unos 120 millones de carismáticos católicos. Este movimiento — católico por convicción, pentecostal en estilo de culto — es el mayor movimiento de renovación dentro del catolicismo contemporáneo.
La teología de la liberación. Gustavo Gutiérrez, Leonardo Boff, Jon Sobrino y Óscar Romero (véase la
Lección 29, Parte 7) dieron forma a una teología católica latinoamericana distintivamente centrada en los pobres. El movimiento fue disputado, parcialmente disciplinado por Roma, y en parte absorbido por la corriente principal de la enseñanza social católica latinoamericana.
El Papa Francisco (2013–). Jorge Mario Bergoglio, jesuita argentino, se convirtió en el primer papa latinoamericano el 13 de marzo de 2013, tomando el nombre Francisco en honor a Francisco de Asís. Su pontificado ha hecho hincapié en la opción preferencial de la Iglesia por los pobres, la misericordia sobre el rigorismo doctrinal, el cuidado de la creación (Laudato Si', 2015) y la reforma de la curia. Es el primer papa jesuita y el primer papa de las Américas — un reconocimiento simbólico de la realidad demográfica de que más de la mitad de los católicos del mundo viven ahora en el Sur Global.
PARTE 4 — ASIA — COREA, CHINA, EL SUBCONTINENTE INDIO
Asia alberga aproximadamente el 60% de la humanidad y solo cerca del 8% de los asiáticos son cristianos — pero el 8% de Asia son 380 millones de personas, más que toda la población de los Estados Unidos. Tres historias destacan.
Corea del Sur. En 1900, Corea tenía quizás un 1% de cristianos. En 2025, Corea del Sur es aproximadamente un 30% cristiana, el único país del este de Asia, junto con Filipinas, donde el cristianismo es una religión importante. La trayectoria estuvo marcada por el Avivamiento de Pyongyang de 1907, cuando prolongadas reuniones de confesión y oración en la Iglesia Jangdaehyun produjeron una renovación sostenida que sigue dando forma al cristianismo coreano. Corea del Sur tiene ahora las iglesias presbiterianas más grandes del mundo — la Iglesia del Evangelio Completo de Yoido (Pentecostal, fundada por Yonggi Cho en 1958) tiene unos 480.000 miembros, la Iglesia Presbiteriana Myungsung alrededor de 100.000, y varias otras se sitúan en ese rango. Corea del Sur también envía más misioneros transculturales per cápita que cualquier otro país del mundo — según algunas estimaciones, ocupa el segundo lugar solo después de los Estados Unidos en números absolutos.
China. Cuando el Partido Comunista cerró todo trabajo misionero extranjero en 1949, China tenía quizás 1 millón de protestantes. En 2025, la estimación es de 80–100 millones de cristianos chinos (iglesias oficiales del Movimiento Patriótico de las Tres Autonomías, iglesias domésticas clandestinas e iglesias católicas no registradas en conjunto). Las iglesias domésticas han sobrevivido a oleadas de represión (Revolución Cultural 1966–1976, las revisadas Regulaciones sobre Asuntos Religiosos de 2018). Entre las figuras notables están Watchman Nee (Ni Tuosheng, 1903–1972, fundador del movimiento de la Iglesia Local, murió en prisión), Wang Mingdao (1900–1991, encarcelado 1955–1979) y Samuel Lamb (Lin Xiangao, 1924–2013, pastor de la iglesia doméstica Damazhan en Guangzhou y que pasó 21 años en prisión).
India. La comunidad cristiana continua más antigua de Asia es la de los Cristianos de Santo Tomás de Kerala (Ortodoxos Siríacos y cuerpos afines), que trazan su origen a la misión del Apóstol Tomás en Kerala en el año 52 d. C. Hoy hay unos 28 millones de cristianos indios (aproximadamente el 2,3% de los 1.400 millones de habitantes de India). El cristianismo creció rápidamente entre las comunidades Dalit (“intocables”) y tribales en el siglo XX, y el movimiento evangélico indio contemporáneo es sustancial — la IVCF de India (Inter-Varsity India), la Friends Missionary Prayer Band y decenas de agencias misioneras indígenas han enviado miles de misioneros indios al norte de India y a toda Asia meridional.
Nepal. El cristianismo era ilegal en Nepal hasta 1990. Cuando la constitución fue revisada ese año para permitir la libertad religiosa (aunque no el proselitismo), había quizás 50.000 cristianos en Nepal. En 2025 se calcula que hay entre 1,3 y 1,5 millones — un asombroso crecimiento de treinta veces en una sola generación.
Irán. La revolución iraní de 1979 expulsó a los misioneros extranjeros y cerró muchas iglesias. El cristianismo iraní ha crecido de todas formas: transmisiones satelitales en persa, iglesias domésticas clandestinas y conversiones entre la generación posrevolucionaria desilusionada con el islam político. Las estimaciones van de 300.000 a más de un millón de conversos iraníos al cristianismo hoy, una de las comunidades cristianas de más rápido crecimiento en el mundo musulmán.
La diáspora filipina. Las Filipinas son un 90% cristianas (80% católicas, 10% protestantes/independientes). Las trabajadoras domésticas, enfermeras, marineros y profesionales filipinos han llevado su fe católica y evangélica a los países del Golfo, el sudeste asiático y Occidente, formando uno de los movimientos migratorios cristianos más importantes de la historia.
PARTE 5 — LAUSANA Y LA COOPERACIÓN EVANGÉLICA GLOBAL
Junto al desplazamiento demográfico se produjo un desplazamiento institucional paralelo. La Conferencia Misionera Mundial de Edimburgo de 1910 (véase la Lección 27) había sido casi totalmente occidental. El movimiento ecuménico de mediados del siglo XX (el CMI, fundado en 1948) había sido liderado por Occidente. El protestantismo evangélico necesitaba su propio foro global.
Lausana 1974 — el Congreso Internacional sobre Evangelización Mundial. Convocado en Lausana, Suiza, del 16 al 25 de julio de 1974, bajo la presidencia honoraria de Billy Graham. 2.700 participantes de 150 países. Por primera vez, el Sur Global estuvo bien representado — quizás la mitad de los participantes procedía de África, Asia y América Latina. Dos voces transformaron la conversación evangélica: el peruano Samuel Escobar y el ecuatoriano René Padilla, ambos de los cuales argumentaron que el evangelio debe ser proclamado y encarnado — la acción social y la evangelización no son alternativas sino aspectos de una única obediencia. El Pacto de Lausana, redactado por John Stott, incorporó su énfasis y se convirtió en uno de los documentos evangélicos más significativos del siglo XX.
Ralph Winter y el movimiento de pueblos no alcanzados. En Lausana 1974, el misionólogo del Seminario Fuller Ralph Winter (1924–2009) pronunció el discurso plenario que acuñó el término “grupo de pueblos no alcanzados” — un grupo étnico-lingüístico con tan pocos cristianos que el evangelio no puede difundirse fácilmente por medio de la evangelización ordinaria desde dentro. Argumentó que todavía existían 17.000 de esos grupos (reducidos a unos 12.500 hoy) y que la misión fronteriza hacia esos pueblos era la tarea misionológica pendiente. El Centro de Misión Mundial de los EE. UU. (ahora Frontier Ventures) fue su respuesta. El marco de Winter da forma prácticamente a todas las agencias misioneras evangélicas que operan hoy.
Lausana II (Manila 1989) y Lausana III (Ciudad del Cabo 2010). Sucesivos congresos continuaron la labor. El de Ciudad del Cabo 2010, convocado en el centenario de Edimburgo 1910, reunió a 4.200 participantes de 198 países. Su Compromiso de Ciudad del Cabo, redactado por Christopher J. H. Wright, es el documento teológico evangélico global más sustancial de principios del siglo XXI.
PARTE 6 — VOCES DEL SUR GLOBAL
Una muestra de las voces teológicas que han dado forma — y siguen dando forma — al cristianismo del Sur Global.
John Mbiti (1931–2019) — Kenia
Teólogo anglicano keniano • Doctorado en Cambridge 1963 • Primer negro africano en dirigir una institución del CMI
Teología AfricanaRaíces Indígenas
Las obras de Mbiti African Religions and Philosophy (1969) y Concepts of God in Africa (1970) argumentaron que la religión tradicional africana siempre había contenido un conocimiento genuino del único Dios, proporcionando una preparación teológica para el evangelio más que una tabula rasa. La misión de la iglesia era cumplir, no destruir, la herencia religiosa africana. La obra de Mbiti transformó la educación teológica africana y sigue siendo fundamental.
René Padilla (1932–2021) — Ecuador / Argentina
Teólogo ecuatoriano-argentino • Licenciatura en Wheaton, doctorado en Manchester • Cofundador de la Fraternidad Teológica Latinoamericana (1970) • Secretario General de la FTL
Misión IntegralLausana
La frase de Padilla misión integral (“misión integral” — el evangelio se dirige a la persona entera y a toda la sociedad) se ha convertido en vocabulario estándar en la misionología evangélica global. Frente a un evangelio reduccionista de “solo conviértete” y frente a una teología de la liberación que ahogaba el evangelio en política, Padilla insistió en que la Biblia llama a la iglesia a proclamar el evangelio del reino y a vivirlo en encarnación social. Su discurso en Lausana 1974 fue uno de los sermones evangélicos más influyentes del siglo.
Samuel Escobar (n. 1934) — Perú
Líder peruano del IVCF/IFES • Más tarde profesor en el Seminario Palmer, Filadelfia
Misión IntegralTeología Latinoamericana
Líder durante mucho tiempo del IFES (Comunidad Internacional de Estudiantes Evangélicos), Escobar fue el colaborador más cercano de Padilla y coarquitecto de la teología evangélica latinoamericana. Sus escritos, en especial The New Global Mission (IVP 2003), rastrean la aparición de las misiones del Sur Global y ofrecen una perspectiva evangélica distintivamente latinoamericana.
Kwame Bediako (1945–2008) — Ghana
Teólogo evangélico ghanés • Doctorados en Burdeos y Aberdeen • Fundador del Instituto Akrofi-Christaller, Akropong, Ghana
Cristianismo AfricanoTeología de la Traducción
Las obras de Bediako Theology and Identity (1992) y Christianity in Africa: The Renewal of a Non-Western Religion (1995) argumentaron que el cristianismo ha sido, desde sus primeros siglos, una religión esencialmente traducida — una fe cuyo ADN es cruzar fronteras culturales y lingüísticas y arraigarse en formas vernáculas. El cristianismo africano del siglo XX no es, por tanto, una desviación de la historia cristiana, sino una recuperación del patrón del libro de los Hechos. El Instituto Akrofi-Christaller de Bediako continúa su obra.
Lamin Sanneh (1942–2019) — Gambia / Yale
Nacido musulmán mandinga en Gambia • Se convirtió al cristianismo en su adolescencia • Doctorado en Harvard • Profesor de Cristianismo Mundial en la Escuela de Divinidad de Yale, 1989–2019
Cristianismo MundialTraducción
Las obras de Sanneh Translating the Message: The Missionary Impact on Culture (1989) y Whose Religion Is Christianity? The Gospel Beyond the West (2003) argumentaron, con inmensa erudición, que la traducción de la Biblia a las lenguas vernáculas había sido el gran regalo dignificador de las misiones cristianas — afirmando el valor de las lenguas indígenas, normalizándolas y dando a los cristianos no occidentales una Biblia en su propia lengua desde el primer día. Contrariamente a la crítica poscolonial, Sanneh argumentó que la traducción había potenciado la agencia cristiana indígena, no la había suprimido.
Christopher J. H. Wright (n. 1947) — Irlanda del Norte
Estudioso del AT, director de la Asociación Langham • Redactor honorario del Compromiso de Ciudad del Cabo 2010
Evangélico GlobalLa Misión de Dios
Christopher Wright es un estudioso británico, pero ha dedicado su carrera a apoyar a los pastores del Sur Global a través de la Asociación Langham (fundada por John Stott). Su obra The Mission of God (2006) sostiene que la misión no es un añadido al cristianismo sino el hilo central de la narrativa bíblica desde el Génesis hasta el Apocalipsis. Wright redactó el Compromiso de Ciudad del Cabo (2010), probablemente el documento teológico evangélico más significativo de este siglo hasta ahora.
PARTE 7 — LO QUE APORTA EL CRISTIANISMO DEL SUR GLOBAL
Philip Jenkins, en The Next Christendom (2002), caracterizó el cristianismo del Sur Global como dotado de cinco rasgos marcados en comparación con el cristianismo occidental posmoderno:
1. Una cosmovisión sobrenatural. Los cristianos del Sur Global toman a los ángeles, los demonios, los milagros y la guerra espiritual con una seriedad que avergüenza a muchos lectores occidentales. El mundo narrativo de la Biblia — donde Dios actúa y los espíritus se mueven — se lee como realismo, no como mitología.
2. Una visión elevada de las Escrituras. La Biblia se lee como autoritativa, inerrante, directamente aplicable. La crítica histórica, la hermenéutica liberal y la desmitologización no han tenido prácticamente ninguna acogida en las iglesias del Sur Global.
3. Conservadurismo moral y sexual. En materia de matrimonio, sexualidad y familia, el cristianismo del Sur Global es generalmente conservador — un hecho que ha generado conflictos amargos en los cuerpos anglicanos, metodistas y presbiterianos mundiales a medida que sus provincias occidentales se han liberalizado.
4. El martirio como experiencia presente. En Nigeria, Pakistán, India, China, Irán y otros lugares, los cristianos son asesinados, encarcelados y marginados socialmente por su fe. La lista anual World Watch List de Puertas Abiertas documenta la persecución en curso en unos 50 países. Los mártires no son historia; son los vecinos de uno.
5. La expectativa de que el evangelio se extenderá. Muchas iglesias del Sur Global no tienen modelo de una sociedad “poscristiana” porque el cristianismo en su contexto está creciendo, no declinando. Su supuesto predeterminado es que el evangelio avanza y que más personas serán salvas.
Nada de esto hace que el cristianismo del Sur Global sea perfecto. La teología de la prosperidad ha causado daños significativos, especialmente en África y América Latina. Las divisiones étnicas y tribales a veces se imponen a la unidad del evangelio. El rápido crecimiento numérico ha superado con frecuencia la formación pastoral y teológica necesaria para sostenerlo. Pero el Sur Global tiene ahora la mayoría numérica de todos los cristianos, y los cristianos occidentales que se imaginan como los protagonistas de la historia cristiana sencillamente han leído mal el mapa.
PARTE 8 — LO QUE ESTO SIGNIFICA PARA PLEASANT SPRINGS CHURCH
Una pequeña congregación en el oeste de Tennessee es parte de algo incomparablemente más grande que ella misma. Cinco implicaciones.
1. Nuestra lista de oración debe extenderse más allá de nuestro condado. Cuando oramos “venga tu reino”, oramos con los cristianos de Nigeria, Brasil, Corea e Irán. El avance del evangelio en sus tierras es tan asunto nuestro como la salud de nuestros propios miembros.
2. Nuestras ofrendas misioneras son un multiplicador, no una caridad. El uso más estratégico de la riqueza cristiana estadounidense hoy no es generalmente enviar misioneros estadounidenses, sino apoyar a los cristianos nacionales que ya están trabajando — a través de agencias como la Asociación Langham, Overseas Council, las becas TEDS/Langham y los seminarios teológicos del Sur Global.
3. La iglesia perseguida es nuestra familia. Nos solidarizamos con los creyentes nigerianos bajo las incursiones Fulani, con los pastores chinos multados y encarcelados, con los conversos iraníes en proceso judicial. “Acordaos de los presos, como si estuvierais presos con ellos, y de los maltratados, ya que también vosotros estáis en el cuerpo” (Heb 13:3).
4. Los cristianos del mundo son nuestros maestros, no nuestros alumnos. En materia de autoridad bíblica, de lo sobrenatural, de culto gozoso y de valentía para sufrir, muchos cristianos del Sur Global tienen más que enseñarnos que nosotros a ellos. La postura de asociación humilde al estilo Langham es la más apropiada.
5. El evangelio está bien. Por muy desalentadoras que sean las tendencias culturales estadounidenses, el cristianismo de Jesucristo no está en declive. Está creciendo más rápido hoy que en cualquier momento de su historia. No luchamos desde el miedo; trabajamos desde la confianza de que el Cristo resucitado está obrando en todas las naciones, y nos unimos a él allí.
NT griego (Mt 16:18): σὺ εἶ Πέτρος, καὶ ἐπὶ ταύτῃ τῇ πέτρᾳ οἰκοδομήσω μου τὴν ἐκκλησίαν, καὶ πύλαι ᾅδου οὐ κατισχύσουσιν αὐτῆς.
Mateo 16:18 (ESV): “Edificaré mi iglesia, y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella.”
ORACIÓN — FINAL DE LA SERIE
Señor de las naciones, que desde el día de Pentecostés has estado reuniendo un pueblo para tu propio Nombre de toda tribu y lengua y pueblo, te damos gracias. Te damos gracias por los Apóstoles y los Padres, por Atanasio en Nicea y Agustín en Hipona, por Benito, Bernardo y Buenaventura, por Waldo, Wycliffe y Hus, por Lutero en Wittenberg y Calvino en Ginebra, por los moravos en Herrnhut y los Wesley en Aldersgate, por Edwards y Whitefield y Finney y Moody, por Carey y Taylor y Livingstone y Azariah, por Boice y Sproul y Packer, por Juan XXIII y Rahner y Ratzinger, y por la gran multitud de santos del Sur Global que hoy viven y mueren por tu Nombre — Janani Luwum, Simon Kimbangu, Watchman Nee, Óscar Romero, y los cientos de miles de fieles anónimos en Nigeria, China, Irán, Corea, India y más allá. Estamos al final de una larga fila de testigos, y confesamos que no nos corresponde a nosotros darle fin. Haz crecer tu iglesia en esta generación como la has hecho crecer en cada generación desde Pentecostés. Haznos, en nuestro pequeño lugar en la tierra, fieles para transmitir lo que hemos recibido. Al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo sea la gloria, ahora y siempre, por los siglos de los siglos. Amén.
PREGUNTAS DE DISCUSIÓN
1. El centro de gravedad del cristianismo global se ha desplazado de Europa al Sur Global en el último siglo. ¿Qué debería cambiar esto, si es que algo, en la forma en que una congregación estadounidense se ve a sí misma, en sus ofrendas y en su oración?
2. Philip Jenkins argumenta que el cristianismo del Sur Global tiende a leer la Biblia de manera más sobrenatural que el cristianismo occidental. Lee Efesios 6:10–20 y Hechos 19:11–20. ¿Qué lectura de las Escrituras — la sobrenatural o la desmitologizada — está más cerca del texto?
3. La teología de la prosperidad ha causado daño real en partes de África y América Latina. ¿Es eso una razón para evitar asociaciones con iglesias del Sur Global, o una razón para invertir más profundamente en alianzas de educación teológica como Langham?
4. La frase de René Padilla misión integral — proclamación del evangelio más encarnación social — fue una corrección tanto a un evangelicalismo reduccionista como a un activismo social sin evangelio. ¿Cómo vivimos de manera que preserve ambos lados?
5. Al recorrer toda esta serie de Historia de la Iglesia — desde los Apóstoles hasta hoy — ¿qué ha profundizado, desafiado o corregido más tu propia comprensión de la iglesia? ¿Dónde ves el lugar propio de Pleasant Springs Church en la historia?
LECTURAS ADICIONALES
- Philip Jenkins, The Next Christendom: The Coming of Global Christianity, 3.ª ed., Oxford, 2011 — el texto clave
- Philip Jenkins, The New Faces of Christianity: Believing the Bible in the Global South, Oxford, 2006
- Mark A. Noll, The New Shape of World Christianity, IVP, 2009
- Todd M. Johnson y Gina A. Zurlo, World Christian Encyclopedia, 3.ª ed., Edimburgo, 2020 — la referencia estadística estándar
- Lamin Sanneh, Whose Religion Is Christianity? The Gospel Beyond the West, Eerdmans, 2003
- Lamin Sanneh, Disciples of All Nations: Pillars of World Christianity, Oxford, 2008
- Kwame Bediako, Christianity in Africa: The Renewal of a Non-Western Religion, Orbis, 1995
- Andrew F. Walls, The Missionary Movement in Christian History, Orbis, 1996 — ya un clásico
- C. René Padilla, Mission Between the Times: Essays on the Kingdom, Langham, 2010
- Christopher J. H. Wright (ed.), The Cape Town Commitment: A Confession of Faith and a Call to Action, Hendrickson/Lausanne, 2011
- Open Doors, World Watch List (actualizada anualmente) — el mapa actual de la persecución
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Treinta y tres lecciones, desde los Apóstoles en el año 30 d. C. hasta el Sur Global en 2025 — la serie completa de Historia de la Iglesia de Pleasant Springs. Regresa a la Cronología de la Serie para revisitar cualquier era, o al Archivo de Lecciones para encontrar un tema específico. Soli Deo Gloria.
Pleasant Springs Church • Pinson, Tennessee • Serie de Historia de la Iglesia • Lección 33 — Final de la Serie
Preparado por PS-Church • Escritura: LXX + ESV (Antiguo Testamento) • NT griego + ESV (Nuevo Testamento)